Предстоящите космически мисии до Марс събраха лъвския дял на заглавията през последните години, но все още има много изследователска работа, която трябва да се направи преди посещението на Червената планета. И затова аерокосмическата агенция НАСА обяви планове да изпрати астронавти на пътешествие около Луната.
Последният път, когато човечеството кацна на Луната, беше през 1972 година. От НАСА обаче смятат, че лунната (т.е. разположена между Земята и Луната) орбита може да бъде отлично място за създаване на изстрелваща площадка за изстрелване на мисии до Марс през 2030-те години.
Грег Уилямс, заместник-помощник-началник на подразделението за политика и планиране на НАСА, изказвайки тази седмица на срещата на върха на Марс по човешки полети, разкри, че агенцията има мисия до Луната през 2027 година. На нашия спътник ще бъде изпратен екипаж от астронавти, който ще прекара цяла година в орбитата на Луната.
Такъв дълъг престой в лунната орбита е продиктуван от необходимостта да се проведат поне 5 допълнителни мисии. Някои от тях ще бъдат екипирани, някои автономни. Като част от тези полети се планира доставянето на цялото необходимо оборудване към сателитната орбита. Списъкът на това оборудване включва както орбитална жива станция за бъдещи екипажи на марсианците, така и космически кораб „Дълбоко космически транспорт“, който вече се разработва. В бъдеще НАСА иска да го използва за полети до Марс.
„Ако можем да направим едногодишна командирована мисия, използвайки дълбочинния космически транспорт в лунна орбита, можем напълно да разберем възможността да изпратим това нещо с хора на борда на хилядодневно пътуване до Марс и обратно“, казва Уилямс.
Сега тази кръгова мисия дори няма официално име. Терминът "тестов круиз" обаче първоначално е бил използван в кулоарите на НАСА. Като правило, той се използва във флота, при извършване на проверки на нови кораби.
Преди НАСА обяви, че ще изгради орбитална лунна станция Deep Space Gateway и ще я използва като изстрелваща площадка за изстрелване на мисии в дълбоко космос, включително полети до Марс. За целта агенцията иска да използва най-мощното ракети-носител в света - Space Launch System (SLS), което ще се използва за доставяне на необходимото оборудване. Първият старт е планиран за следващата година.
Промоционално видео:
Цялото това оборудване според Уилямс все още е в процес на разработка, така че няма по-подробни подробности за това как астронавтите ще прекарат 365 дни в орбита на Луната. Независимо от това, всичко, което може да се научи по време на тази мисия, може да бъде много полезно при полет до Марс.
Обърнете внимание, че учените все още са запознати с въпросите какви последствия могат да очакват хората по време на дълги космически полети. Последните проучвания показват, че дори кратък полет извън земната атмосфера може да доведе до чернодробно заболяване при мишки. В допълнение, след 340-дневен престой на американския астронавт Скот Кели на борда на МКС, НАСА откри, че има някои проблеми със зрението, костната плътност, мускулите и нарушенията на съня. Като цяло, предстои още много работа, преди хилядодневното пътуване до Марс да бъде безопасно.
Също така си струва да се отбележи, че НАСА търси подкрепа от частни компании. Компании като SpaceX и Blue Origin могат да помогнат при подготовката и изпълнението на пилотиран полет.
„Ние сме отворени за сътрудничество по въпросите на пътуването до Марс. Едно от нещата, които ще правим през следващите няколко години, ще бъде да обединим всички идеи и решения “, добави Уилямс.
„Основната цел сега е да намерим как заедно, под ръководството на НАСА, всъщност можем да се доближим до тези командировани мисии до Марс“, заключи Уилямс.
НИКОЛАЙ ХИЖНЯК