В историята на тайните съюзи от 18 век Орденът на илюминатите заема голямо място. Произхожда от изостанала Бавария, където царува религиозно мракобесие. Въпреки че орденът на йезуитите е разпуснат от папата през 1773 г., бившите членове на Обществото на Исус все още упорито държали контрол над цялата образователна система, особено университета.
За да противодейства на този тежък попечител, професорът по канонично право в Университета в Инголилтад Адам Вайшапт (1748–1830) започва да подхранва през 1776 г. идеята за създаване на таен орден, който в своята тактика би заел много от самите йезуити.
Идвайки от семейство учени, Вайшаупт посещава йезуитски колеж, но той само изказва презрението си към идеите, които ръководят Обществото на Исус. В същото време той високо оцени структурата на реда, дисциплината на членовете му, способността им да използват голямо разнообразие от средства за постигане на целите си. Всичко известно за възгледите на младия Вайшаупт през 70-те го рисува като почитател на философския материализъм на енциклопедистите, на елитните възгледи на Русо и дори на утопичния комунизъм на Мейбли и Морели. В много отношения страстта му към напредналите идеи беше теоретична, абстрактна.
Но трябва да се отбележи още нещо. Още тогава героят на Вайшауп проявяваше такива черти като страст към интриги, кавга, в резултат на което той направи много врагове в академичните среди, крайна небрежност в средствата, взети назаем от своите йезуитски учители и дори извисен на принцип на поведение, желание да доминира, понякога граничещ с с празна суета.
Вайшауп смята разпространението на образованието, правилните представи за човешката природа и нравственото възраждане на човечеството за начини за подобряване на социалната структура. Това просветление трябва да бъде изпълнено с антиклерикално и антифеодално съдържание. Тайният ред е имал за цел да се превърне в средство за постепенно осъществяване на мечтата на просветителите за създаване на хармонична социална система за свобода и равенство, световна република, която ще сложи край на всички класови различия, религиозно потисничество, монархически деспотизъм, войни, национална вражда и одобряване на принципи, които са в съответствие с човешката природа.
Орденът на илюминатите беше в известен смисъл пряката противоположност на ложите за „строго подчинение“, които бяха ангажирани в търсенето на „божествена мъдрост“.
Тайното общество е основано от Вайшаупт на 1 май 1776 г. Първоначално тя се състоеше от само петима души, а до 1779 г. вече имаше четири клона („колонии“) в баварски градове. Уставът на заповедта изискваше нейните членове да спазват строга тайна, безусловно подчинение на старейшините, постоянно самопроверка чрез писмени отговори на специални въпросници. Освен това илюминатите са се криели под псевдоними, заимствани обикновено от Библията и древната история (самият Вайшаупт се е наричал Спартак), както и от видни държавници, учени и мислители от Средновековието и новото време (включително Еразъм, Мора, Кампанела, Гроций и др.)
Един от първите сътрудници на Weishaupt беше 20-годишният студент Франц Ксавиер Цвак (Катон). Редица професори и студенти скоро се присъединиха към тях. Първоначално орденът се състоеше само от баварци, но след това новият му адепт - писателят барон Адолф фон Книге (Филон), хамбургският издател Кристоф Боде, професорът по философия в Готинген М. Федер и други, започвайки от около 1780 г., започват да оказват помощ в създаването на клонове на съюза в други части на Германия. Във Ваймар към ордена се присъединиха най-влиятелните членове на масонската ложа на Амалия, включително Гьоте, Гардър и херцог Карл Август. Според някои доклади членовете на ордена включват Моцарт, Шилер, Виланд.
Промоционално видео:
Към средата на 1782 г. орденът наброява около 300, а две години по-късно - над 650 души. Това беше сравнително малка група от буржоазната интелигенция и либералните благородници, авангардът на германската буржоазия, слабо свързан с основните й слоеве. Илюминатите бяха принципни противници на участието на "непросветените" народни маси в тяхното движение.
Отначало Вайшауп притежаваше диктаторска сила в обществото, но по-късно други членове на Ареопага, върховния орган на ордена, започнаха да претендират за равно участие в ръководството. Техните искания бяха приети от Weishaup и формализирани със специално решение на Ареопага през юли 1781 г. По това време илюминатите са имали свои клонове не само в различни германски държави, в Австрия и Унгария, но и в Полша, Холандия, Дания, Швеция, Италия, Испания, Швейцария (където известният учител Песталоци стана един от инициаторите на клона на ордена) и особено в Франция - в градовете Страсбург, Гренобъл, Лион. В Париж изявени юристи, учени и писатели се присъединиха към илюминатите.
Още през 1774 г., преди създаването на Ордена на илюминатите, Вайшаупт за кратко става член на масонската ложа, но се разочарова от масонството и неговите привидно значими тайни. Доста скоро Вайшаупт (а след това и други членове на Ареопагаса) има идеята да проникне в ложите и да ги подчини на целите си, както и да скрие йод с масонска обвивка от самото съществуване на Ордена на илюминатите. Тайността на масонските ложи е трябвало да допринесе за осъществяването на намеренията на илюминатите.
Те наистина успяха да покорят ложата в Мюнхен, с помощта на която беше възможно да се създадат помощни ложи. Илюминатите обаче без голям успех се опитаха да наемат всички, които бяха недоволни от решенията на конгреса във Вилхелсбад. Вайшаупт и неговите сътрудници се надяваха, използвайки хаотичното състояние на германското масонство, да създадат асоциация на ложи под егидата на някои съществуващи "древни водачи". Този план се провали. Подобни усилия положиха илюминатите в Полша, а също и (безуспешно) във Франция.
С нарастването на числеността на Ордена на илюминатите, напрежението възниква и се засилва между дъното и върха на йерархията. Няколко лидери на консервативното масонство започнаха да предупреждават за „антихристиянските“и „разрушителните“тенденции на последователите на Вайшаупт. Присъединявайки се към редиците на илюминатите през 1779 г., Knigge скоро придобива авторитет сред тях, който се равнява на този на Weishaupt. Knigge изигра особено активна роля за навлизането на илюминатите в редиците на масонството. Междувременно Knigge очевидно противоречи на Weishaupt във възгледите си, отхвърляйки както просвещаващите му планове, така и антиклерикални тенденции, изрази съчувствие към окултните и мистични елементи във възгледите на масоните за „строго подчинение“.
За разлика от Weishaupt, Knigge се стреми не да ускори краха на тази тенденция в масонството, а да спечели своите лидери на страната на илюминатите, до херцог Фердинанд от Брунсвик като човек с единомислие. Опитите на Knigge да заимства от католицизма символичната процедура, която той предложи да въведе за най-високата степен на издигането на илюминатите, породи прекъсване. През юли 1784 г. той се отказва от заповедта.
В самата Бавария изтечената информация за дейността на илюминатите беше обрасла с нелепи слухове. Благосклонността на император Йосиф II към илюминатите се разглежда като част от упоритите опити на Хабсбургите да анексират Бавария към своите владения, поне като изоставят далечната Австрийска Холандия (Белгия). Междувременно един от членовете на заповедта докладва на властите, за което незабавно е информиран самият баварски избраник Карл Теодор.
На 22 юни 1784 г. е издаден указ за разпускането на общества, които не са упълномощени от правителството, които предизвикват подозрения и притеснения. След това в пресата се появиха много статии, съдържащи доноси на илюминатите. Вайшауп избяга от Бавария. Новият указ на Изборника от 2 март 1785 г. е насочен специално срещу илюминатите, чиято дейност е строго забранена на територията на Бавария. Пред тайната комисия, която провежда разследването, се явяват трима (в отсъствието на основните ръководители на заповедта): граф Савиоли, маркиз дьо Констанцо и канон Хертал. Присъдата не беше сурова - и тримата обвиняеми бяха отстранени от постовете си и експулсирани от Бавария.
През 1786 г. по време на претърсване на апартамента на Звак значителна част от архива на илюминатите попаднала в ръцете на властите, която била публикувана през следващите години и създала сензация. Weishaupt, Knigge и други илюминати се опитаха да защитят репутацията на ордена в печатен вид. Техните противници отговориха с десетки обвинителни памфлети, които бяха публикувани в Германия, Англия, Франция и други страни.
Така легендата за „конспирацията на илюминатите“, възникнала в навечерието на 1789 г., може би дори е допринесла за намаляването на влиянието на масонството в редица държави, по-специално във Франция, в предреволюционните години.
В Бавария през 1787 г. започна истинска кампания не само срещу илюминатите, но и срещу всички, заподозрени в съпричастност с идеите на Просвещението. Илюминатите бяха лишени от амвоните, освободени от държавна служба, а понякога дори арестувани и затворени.
Твърдението, че Орденът за илюминати е съществувал или е възстановен след 1785 г., не се подкрепя от никакви доказателства. То беше толкова старателно вкоренено в Бавария, че когато по-късно, през 1796 г. в Париж, правителството на Директорията си спомни за Германия, се оказа, че дори и следа от тази организация не е оцеляла. Всички проекти за неговото обезвреждане, очевидно, останаха на хартия.
Трябва да се добави, че някои от видните илюминати, включително Zwack, започнаха да следват административна и съдебна кариера след няколко години. Това показва колко плитка е била опозицията на ордена. Самият А. Вайшаупт стана придворен съветник на херцога на Сакско-Гота.
Наталия Ивановна Макарова