В ново проучване, публикувано в списание Science, учените са постигнали рядко събитие - доказвайки, че Алберт Айнщайн е бил прав и грешил едновременно. Учените успяха да потвърдят една от теориите на Айнщайн, но самият той дори не беше сигурен, че това може да се наблюдава.
Темата на изследването беше ефектът от така нареченото гравитационно микросензиране. Идеята му е, че свръхмасивни обекти като звезди могат да огъват светлина, минавайки близо до тях. Гравитацията на обекта всъщност работи като вид леща, деформираща посоката на дългия лъч. Айнщайн предсказа това в общата си теория на относителността, но той също забеляза, че ефектът изисква много точно съвпадение на конкретен набор от параметри, така че той вярва, че никога не можем да го наблюдаваме директно.
Но песимизмът на Айнщайн по отношение на това беше разсеян, защото нашите технологии са по-напреднали, отколкото бяха по негово време, и днес ефектът от микросензирането е доста забележим.
Изследователи, използващи космическия телескоп Хъбъл на НАСА, наблюдаваха звезда - т. Нар. Бяло джудже - остатъкът от сърцевината на звезда, приближаваща се към края на живота й, която трябваше да премине пред друга далечна звезда. Когато това се случи, бялото джудже сякаш нокаутира още една звезда от пътя си. Въпреки че това всъщност не се случи. Гравитацията на бялото джудже просто изкриви светлината на фоновата звезда.
Освен че е наистина много готин, новият метод също позволи на астрономите да измерват масата на звездата чрез кривина. Интензитетът на отклонение на светлинен лъч може да помогне на учените да определят масата и тежестта на даден обект. В хода на изследването астрономите са успели да изчислят масата на бялото джудже въз основа на ефекта на гравитационното микросензиране, което те по-рано не са могли да наблюдават.