Екип от изследователи на НАСА откриха необясними излишъци на гама радиация в галактиката Андромеда, известна още като М31. Това може да са следи от тъмна материя, според сайта на агенцията.
„Вярваме, че тъмната материя се натрупва във вътрешните райони на Млечния път и други галактики, поради което бяхме много заинтересовани да намерим такава ясна следа“, казва астрофизикът Пирик Мартин. М31 ще бъде ключът към разгадаването на случващото се вътре в Андромеда и Млечния път."
Откритието е направено с гама телескоп Fermi, който през 2009 г. е заснел първите следи от тъмна материя под формата на излишна гама радиация в центъра на Млечния път. Поради факта, че яркостта на това излъчване надвишава теоретично предвидените стойности, учените предположиха, че неговият източник е разпад на сблъскащите се кичури (хипотетични слабо взаимодействащи масивни частици).
Тъмната материя е хипотетична форма на материя, която не излъчва или директно взаимодейства с електромагнитното излъчване. Това свойство на тази форма на материята прави невъзможно прякото му наблюдение. Изясняването на природата на тъмната материя ще помогне за решаването на проблема със скритата маса, която по-специално се крие в необичайно високата скорост на въртене на външните области на галактиките.