Друидите били свещеническата каста на келтските народи, техните задължения включвали провеждане на всякакви ритуали, предсказване на бъдещето и лечебни болести. Получи известна слава и жертвите на друидите, направени да привлекат подкрепата на боговете във войната срещу римляните.
Изследователите успяха да получат редица доказателства, потвърждаващи факта, че друидите са жертвали хора. Първо, има данни от римски и гръцки историци, има и няколко препратки в ирландски текстове и митове, датиращи от Средновековието. И накрая, има надеждни археологически доказателства, които не подлежат на никакво съмнение.
Как се изпълнявали ритуалите
Гръцкият географ и историк Страбон пише, че жертвите на друидите са били неизменна част от ритуалите за предсказване на бъдещето. Човекът, предназначен за жертвата, е бил намушкан в гърба с меч и след това са били изпълнявани пророчества, наблюдаващи умиращите му конвулсии. Този ритуал изискваше присъствието на друиди. Имаше и други методи за жертвоприношение: „подаръци на боговете“бяха изпращани на огън, направени от клони и слама, или просто изстреляни от ритуални лъкове.
Трябва да се отбележи, че жителите на Галия бяха много религиозни, тъй като постоянно трябваше да участват в битки, застрашавайки живота си. Затова те разглеждали жертвите на друидите като необходима мярка за успокояване на боговете. За един или повече хора боговете могат да изпратят късмет в идващата битка. По правило за ролята на жертвата се избират тези, които са виновни за нещо (убийци, крадци, престъпници). Но ако не беше подходящ бандит, тогава този почетен дълг можеше да бъде възложен на всеки жител на селото.
Някои археологически находки потвърждават и факта, че жертвите са били извършвани от друидите. В болото на Линду е намерено човешко тяло, толкова добре запазено, че изследователите дори успяват да установят, че последното хранене на жертвата е зърнен пай. „Човекът от Линду“сигурно е бил ритуална жертва, тъй като е бил удушен, а черепът му е бил счупен, а гърлото му отрязано и след това хвърлено в трясък. Този метод на екзекуция предизвиква асоциации с "тройната" смърт, често споменавана в средновековните ирландски легенди. Беше възможно да се установи, че убитият е с висок социален статус, което показва значението на извършения обред.
Промоционално видео:
Поклонение на подземните богове
Една от мините, разположена в германския град Холцхаузен, е била мястото на ритуални човешки жертвоприношения, за което свидетелстват следи от кръв и останки, открити в основата му. В Източен Йоркшир останките на млад мъж и жена, приблизително тридесет години, също са намерени в мина. Жената очевидно е била бременна, тъй като скелетът на ембрион е открит в тазовата й област. Както погребенията в мини, така и погребенията в блато бяха най-вероятно част от ритуала за поклонение на подземни божества.
Що се отнася до средновековните уелски и ирландски традиции, описващи човешките жертви на друидите, съществуват митове, потвърждаващи изпълнението на акта на саможертвата. Човек, който трябваше да даде живота си в замяна на милостта на боговете, скочи доброволно в казан, изпълнен до ръба с разтопен метал. Нямаше официални документи или други доказателства, потвърждаващи факта на тази церемония.