Астрономите, които търсят признаци на живот в космоса, обикновено търсят присъствието и концентрацията на химически елементи като кислород и въглерод. Друг елемент, който е много важен, поне за живота на Земята, може да бъде ключът към откриването на системи вътре в Млечния път, които имат подходящи условия за съществуването на живи организми.
„Фосфорът е един от шестте химични елемента, от които зависи биологията. Други елементи са въглерод, водород, азот, кислород и сяра. Без фосфор появата на аденозин трифосфат (АТФ), който е от голямо значение за метаболизма на енергията и веществата в организмите, е невъзможен "," Popular Mechanics цитира думите на Джейн Грийвс, астроном от Кардифския университет в Уелс (Обединеното кралство).
Фосфорът е сравнително рядък елемент във Вселената и най-редката от шестте основни за живота, който ни заобикаля. В следи от количества той се синтезира в хода на термоядрена реакция във вътрешността на звездите, но основният източник на фосфор във Вселената са свръхнови. Смята се, че фосфорът е само 0,0007 процента от масата на материята във Вселената.
Ново проучване на международен екип от учени предполага, че някои свръхнови произвеждат по-малко фосфор от други и като цяло съдържанието му във Вселената може да е дори по-малко от очакваното, което означава, че има по-малко места, където е достатъчно животът да започне. …
Изследователите стигнаха до такива заключения след изследване на две мъглявини - Касиопея А и мъглявината Рак. Ранните резултати показват, че Мъглявината Рак съдържа значително по-малко фосфор от Касиопея А.
Касиопея А.
Разликата в съдържанието на фосфор изненада учените, тъй като компютърните модели показват, че двете мъглявини са били формирани от един и същ тип свръхнови и следователно трябва да съдържат сходен обем на този елемент. Разбирането на причината за тази разлика може да ни помогне да разберем как жизненоважни химични елементи са разпределени във вселената.
Според едно от предположенията, тази разлика може да означава, че процесите, които все още не са известни на науката по време на експлозии на свръхнови, водят до повече или по-малко интензивен синтез на някои елементи. Възможно е също така, че разминаването се дължи на разликата във възрастта между двете мъглявини. Светлината от експлозия на свръхнова, която роди мъглявината на Раците, достигна Земята преди около хиляда години. Свидетелства за него са запазени в китайските хроники, съставени преди поне хиляда години. От своя страна, светлината от експлозията на звездата, породила мъглявината Касиопея, достигна Земята само преди 300 години. И нямаме информация за по-ранния период на наблюдение.
Промоционално видео:
„Може би фосфорът и неговите съединения, които се появиха в Мъглявината на Раците, в крайна сметка биха могли да преминат от газообразната фаза в твърдата. Поне това би могло да обясни разликата в газовите спектри на двете мъглявини “, казват учените.
Възможно е обаче и по-просто обяснение: когато телескопът на Уилям Хершел на Хаваите бе насочен към Мъглявината Рак, небето беше мътно и това може да изкриви резултатите от измерванията.
Заключенията за различното съдържание на фосфор в остатъците от свръхнове все още не са проверени, отбелязват авторите на работата. За това може да помогне новият космически телескоп „Джеймс Уеб“, пускането на който, между другото, наскоро беше отложено отново. Устройството ще бъде проектирано да извършва наблюдения в инфрачервения диапазон и според учените е идеално за измерване на нивото на фосфор в остатъците от свръхнови. Независимо от това, ако се окаже, че горните изводи са правилни, тогава това ще означава, че животът във Вселената има още по-малко шансове, отколкото сме мислили.
Николай Хижняк