Знаете ли, че земният живот със значителна вероятност би могъл да е възникнал на Марс, а не на Земята? Но вие, разбира се, се нуждаете от подробности: колко опасно беше метеоритът пътуването на „живот“от една планета до друга? Изглежда сме готови да отговорим на този въпрос.
Някои неща за ранната земна история са странни. Например рибоза, без която рибонуклеиновите киселини са немислими, включително тези, които се считат за основа на живота … Ако се опитате да съберете рибоза от компонентите, налични на младата Земя, ще получите само мръсотия от органични молекули, неразтворими във вода. Рибозата, от друга страна, е разтворима.
Но за да го получите от същите компоненти, трябва да добавите сол на борна киселина или молибденови оксиди. Те бяха на Марс, но на нашата планета преди милиарди години не бяха открити - поне на повърхността.
Защо, самите имена на първоначалните геоложки епохи на Земята и Марс красноречиво дават ясно какво е положението тогава. Катархей, наричан на английски „Гадей“, произвежда средното си име от Хадес, Царството на мъртвите. Епохата на Ной на Марс, напротив, ето защо е наречена епохата на Ной, тъй като се смята, че по онова време на повърхността на Червената планета е имало определено количество вода (макар и не толкова, колкото в родината ви).
Джоузеф Киршвинк от Калифорнийския технологичен институт (САЩ) подчертава, че по принцип такива минерали могат да се образуват само в пустинни и сухи условия. Ранната Земя обаче според съвременните идеи беше доста мокра: почти цялата й повърхност можеше да бъде скрита под вода по това време, защото тектониката на плочите с тънка и сравнително топла кора не можеше да се развие, което попречи на образуването на дълбоки резервоари, които концентрират водата в техните граници …
Метеорити от марсиански произход по-стари от определена възраст показват, че Марс някога е имал по-силно магнитно поле; ученият свързва това с възможността за съществуването на сериозен озонов слой там. Като се има предвид височината на марсианските вулкани и сравнително малката дебелина на атмосферата, такъв озонов слой може да окисли редица повърхностни материали, които по време на ерозионните процеси попадат в долните райони, където процесът на катализа може да започне, предизвиквайки образуването на … или дори същата рибоза.
Добре, да речем, че животът започна на Марс. Какво ще се случи с нея по време на "междупланетни полети"? Механизмът на последното е очевиден: до ден днешен астероидите, падащи на планетата, са много, за да избият от нея парче скала с живи бактерии или дори героични тардигради.
Но тези парчета изпитват ужасен стрес и нагряване? Да, но тестовете за удар показаха: едни и същи микроскопични водорасли могат да издържат на сблъсъци със скорост до 7 км / с, а голяма част от тях са живи и здрави след това.
Промоционално видео:
Въпреки че за нас 50 милиона км, разделящи Земята от четвъртата планета, изглеждат огромно разстояние, по космически стандарти Земята и Марс са съседи в общински апартамент. Изчисленията показват, че само девет месеца след като астероидът удари Марс, живите организми, изхвърлени в космоса от удара, могат да достигнат до Земята. Ако, разбира се, тези организми са били на Марс.
Но какво да кажем за неизбежното отопление? Земната атмосфера е гъста и марсианският метеорит, влизащ в нея, изглежда, трябва да се нагрява …
Група изследователи, ръководени от г-н Киршвинк, проведоха подобен експеримент. Взети са фрагменти от метеорит от Марсианския проход, съдържащ намагнетизирани материали. Те се нагряваха и беше установено, че при около 40 ° C магнитната им ориентация започва да се губи. Според учените това показва, че по целия път от Марс до Земята нашите хипотетични предци не са били нагрявани над тази точка, далеч от температурата, при която умират термофилните бактерии.
Как може да се случи това? Симулациите, предприети след тези експерименти, показаха, че ако голям метеор или астероид се блъсне в Марс, то той може веднага да пробие кора, без да има време да започне процеса на експлозивно изпаряване на материалите около него. Тъй като втората космическа скорост за Марс е три пъти по-ниска от тази на Земята, подземен взрив може да вдигне отломките около мястото на удара в космоса без силно нагряване или излагане на мощна ударна вълна. Между другото, моделът показа, че материалът, натрупан по този начин, може да започне да тече на Земята само девет месеца след като астероидът удари Марс. Малко вероятно е съвременните космически кораби на химически ракети да са способни да доставят астронавти там много по-бързо, отколкото техните предци биха могли да летят оттам.
Перфектно! Но как не прегряват, когато ударят Земята? Тайната може да бъде … относително топлинен щит, смята господин Киршвинк. Външните слоеве на метеорита се стопяват при навлизане в атмосферата и след това те се пренасят от повърхността на падащото тяло под формата на капки, като по този начин се намалява неговото нагряване. Корабите SpaceX се предпазват от прегряване по много подобен начин, така че методът може да се счита за доста надежден и доказан.
Но това е само спекулация, нали? И Йосиф Киршвинк, разбира се, ще се съгласи с вас, като отбележи, че трябва да търсите доказателства. Освен това той вярва, че вече частично ги е намерил. Много земни същества, от бактерии до бозайници, имат магнетит в телата си - вещество от класа на железни оксиди, биогенно образувано от живи организми от желязо. И в тях има много това вещество, до 4% от сухата маса от бактерии Magnetospirillum, които най-вероятно са най-примитивните същества, които използват магнетит за ориентация в магнитното поле на Земята.
Екипът на Киршвинк твърди, че е открил магнетит - твърде чист, за да бъде абиогенен - в метеорити от марсиански произход. Обикновено магнетитът съдържа включвания от средата, в която се е образувал, докато метеоритният магнетит няма такива следи.
Какво е объркващо в тази доказателствена система? По-възрастните хора вероятно помнят инцидента от 1996 г., когато специалисти от НАСА откриха въглерод в марсианския метеорит ALH 84001, който е близък до органичен по изотопен състав - заедно с нещо, наподобяващо бактерии, само изключително малки, много по-малки от 400-нанометрови археобактерии (и това са най-малките живи същества на нашата планета). Това беше последвано от години на безсмислена борба, която се свеждаше до факта, че морфологията на живите същества не може да бъде ръководство за действие поради вродения си дебат (когато става въпрос за такива малки предмети) и че въглеродът, изотопично наподобяващ създадения от живите организми, при определени условия може да се образуват извън тях.
Същата съдба може да очаква доказателствата на Йосиф Киршвинк, защото магнетитът далеч не е толкова ясни и недвусмислени доказателства като жив марсиански организъм. И накрая, хипотезата на учения за биогенния магнетит на Марс имплицитно предполага, че общият изначален прародител (прадеди) на всички живи същества е бил същество, способно да се ориентира по линиите на магнитното поле. И това, меко казано, е трудно да се провери. И си струва да се отбележи, че повечето сухоземни бактерии, доколкото науката знае, нямат способността да се движат по магнитното поле.
Земята на Ной е регионът на Марс, в който следи от вода за първи път са открити на марсианската повърхност през ерата на Ной. Може ли земята на нашите бактериални предци да изглежда така?
Трудно е да се възприеме аргументът за магнетита като решаващ и защото наскоро публикуваната работа отново повдигна неясния въпрос за механизма, чрез който различни живи организми произвеждат магнетит от желязо. Все още не е много ясно и ако е така, тогава няма да посмеем да кажем дали нещо подобно може да се случи в неживата природа и дали следи от магнетит в марсианските метеорити са резултат от абиогенни процеси.
И все пак си струва да припомним, че експериментите на г-н Киршвинк показаха, че ако има живот на Марс, той може да колонизира Земята в най-кратки срокове, поне не по-бавно от сегашните земляни - Марс.
Но за да имаме пълна увереност, че тази конкретна планета е домът на предците ни, имаме нужда от по-сериозни доказателства. Може би следи от онзи много ранен бактериален живот на самата Червена планета?