ВМС в понеделник съобщиха за разработването на нови планове за отбрана на кораби, които понастоящем са разположени в Персийския залив. Един от тях, по-специално, ще бъде оборудван с лазерно оръжие.
За използването на лазери във военната сфера се говори от десетилетия, но сега говорим за въвеждането на първото истинско оръжие от този тип. Така че защо отне толкова време, за да се разработи ефективно лазерно оръжие?
Първата причина се отнася до източника на енергия за такива оръжия, изборът на които е сериозен инженерен проблем. Теорията зад лазерното оръжие е изключително проста: задачата е да се унищожи мишена, като се използва концентриран лъч електромагнитна енергия.
Конвенционалните оръжия работят по същия начин: куршумът на пушката е просто по-осезаем начин за доставяне на смъртоносно количество енергия.
Концепцията е толкова проста, че хората изкривяват идеята по различен начин от хилядолетия. Легендата гласи, че по време на обсадата на Сиракуза Архимед успял да подпали платната на вражески кораби, използвайки слънчевите лъчи.
Извънземните лъчи от Войната на световете на HG Wells са фантастично оръжие, което също разчита на принципа на енергийните лъчи. Както и „звездата на смъртта“от „Междузвездни войни“, която унищожи планетата Алдераан. Експертите по отбраната говорят за лазерно оръжие от края на 70-те години. Въпреки това създаването на ефективно лазерно оръжие е изпълнено с редица сериозни технически проблеми.
Първият и най-важен въпрос е източникът на енергия. Дори в най-добрите модели лазерът използва само 20% от електроенергията, доставена за оръжието. Насочването и фокусирането на лазерния лъч изисква още повече енергия. Във връзка с такъв свръхразход на лазер с мощност 20 киловата, който може да унищожи или сериозно да повреди малък кораб, се изискват стотици киловати електроенергия. (За сравнение: обикновен климатик за прозорци изразходва 1 киловат). Ето защо това ново оръжие е инсталирано на боен кораб, където има повече от достатъчно електричество.
Дори ако някой ден открием миниатюрен източник на енергия, който може ефективно да захранва лазер, няма да можем да създадем преносимо лазерно оръжие. Въпросът е, че типичната лазерна настройка всъщност излъчва три лъча.
Промоционално видео:
Първият лъч се използва за измерване на атмосферни изкривявания. След това специален компютър изчислява как да смените лъча, за да го приспособите към текущите условия. Вторият лъч е необходим за проследяване на целта. Въпреки това, което често се пише в научната фантастика, лазерът трябва да бъде фокусиран върху мишена за няколко секунди, за да нанесе сериозни щети по нея. По този начин вторият лъч поддържа фокусиращата се движеща се цел. Третият лъч е истинска енергийна вълна и е с диаметър около метър. Обикновено лазерът се загрява бързо и затова устройството е оборудвано с охладителна система.
Второто основно препятствие се отнася до трудността при разполагането на лазерно оръжие на бойното поле. Такива оръжия трябва да бъдат не само изпълними от техническа гледна точка, но да имат по-добри качества и по-ниска цена от съществуващите. Следователно армията предпочете да използва първите проби от лазерно оръжие в ясно определени ниши, а не да създава отделен клон на военните за това.
В момента най-ефективният пример е тактическият високоенергиен лазер, който има достатъчно сила за унищожаване на малки предмети, като летящи минохвъргачни снаряди. ВМС имат друг проблем с малки цели. Факт е, че да се качите на малки и маневрени кораби с конвенционални оръжия не е лесна задача. Тактическият лазер от своя страна трябва само да се съсредоточи върху приближаващия се кораб за няколко секунди, за да взриви резервоарите си за гориво или да повреди двигателя. Това ще избегне повторна самоубийствена атака над USS Cole през 2000 г.
Но каква е целта, пред която е изправено лазерното оръжие? Тя загрява. Лазерът носи енергия. Мощният лазер загрява повърхността на кожата и клетките отдолу изключително бързо. Това със сигурност е изключително болезнено преживяване и всеки, който остане твърде дълго под лазерния лъч от 20 киловата, неизбежно ще умре.
Въпреки това е малко вероятно военните да започнат да използват лазери срещу хората в обозримо бъдеще. Факт е, че те не са просто обемисти: отнемат много време, за да убият. Ако усетите лазера върху себе си, просто трябва да се скриете зад всеки непрозрачен предмет за защита.
Въпреки това военните обмислят да направят оръжие, използвайки микровълнова технология, за да разпръснат тълпите: когато са изложени на тази топлина, хората са склонни да бягат. Във всеки случай куршумите дълго ще останат много по-ефективен начин за нараняване или убиване на човек от всеки лазер.