На разстояние 4,2 светлинни години от нас се намира Proxima b - най-близката потенциално населена подобна на Земята планета извън Слънчевата система. Ново изследване на този свят показва, че планетата може да е напълно покрита с вода. Време ли е да си събирате багажа?
През август тази година учени от Европейската южна обсерватория (ESO) потвърдиха откриването на скалиста планета в обитаемата зона на Проксима Кентавър, най-близката до нас звезда. Досега се знае малко за планетата, така че е твърде рано да се каже със сигурност за наличието на живот на нея, но ново проучване, резултатите от което бяха приети за публикуване в научното списание Astrophysical Journal, показва, че Proxima b може да бъде покрита от океани или дори да е един гигантски океан, покриващ цялата му повърхност.
Като цяло Proxima b е много интересен кандидат за изследване. И не само защото това е планета, подобна на земята, разположена в най-близката до нас звездна система. Неговата маса е приблизително 1,3 пъти масата на Земята. Орбитата му се намира на около една десета от разстоянието от Меркурий до Слънцето. Това не би трябвало да създава проблеми за потенциалния живот, тъй като Проксима Кентавър, родната звезда на тази планета, е около 1000 пъти по-слаба от нашето Слънце. Освен това планетата е в обитаемата зона, тоест водата на повърхността може да се задържи в течно състояние.
Нямаше много наблюдения на Proxima b. Затова Бастейн Брюгер и колегите му от университета в Марсилия проведоха поредица компютърни симулации, за да разберат по-добре възможния му състав и радиус. Изследването показа, че радиусът на Proxima b може да бъде някъде между 0,94 и 1,4 от радиуса на Земята, което е средно около 6300 километра.
Ако радиусът на планетата всъщност е по-близо до долната граница на изчисленията, тогава, най-вероятно, нейният състав е много плътен, планетата има метално ядро, което представлява две трети от общата маса на Proxima b. Сърцевината най-вероятно е заобиколена от плътна мантия. Всяка вода на повърхността на тази планета най-вероятно ще представлява около 0,05% от общата маса на планетата (на Земята тази цифра е 0,02% от общата маса).
Ако обаче реалният радиус на планетата е по-близо до горната граница на изчисленията (около 8920 километра), тогава става още по-интересно. В този случай масата на планетата ще бъде разделена между нейния твърд център и околната вода.
"В този случай Proxima b най-вероятно ще има един течен океан с дълбочина около 200 километра", коментират учените в статията.
"И в двата случая планетата може да бъде заобиколена от тънка газообразна атмосфера, като на Земята, което прави Proxima b потенциално обитаема."
Промоционално видео:
Подобни твърдения са обнадеждаващи, но трябва да научим повече за тази планета, преди да направим окончателни заключения. Учените са създали своите модели, като вземат предвид наличието на тънка атмосфера в Proxima b, но ние не знаем каква атмосфера има тази планета или дали изобщо има такава.
НИКОЛАЙ ХИЖНЯК