Сензационна находка в околностите на град Судак (Сураж) е направена от група археолози от Института по археология на Крим, Руска академия на науките. През март 2016 г. местните жители се натъкнаха на парче зидария в гората. Историците, разгледали находката, установяват, че тя е част от религиозна сграда и през май археолозите започват разкопки.
Археологическата работа продължи почти шест месеца, разкривайки пред света най-голямата византийска православна катедрала, позната досега, която няма аналози на целия полуостров. Изненадващо е, че хрониките мълчат за тази катедрала, няма информация за православната църква в записите на средновековните пътешественици.
През втората половина на 19 век е съставено подробно описание на всички християнски храмове в Судак. Колекцията включва всички действащи православни катедрали и вече разрушени светилища, от които са останали само руини. Много е странно, че това подробно описание не включва храма, открит в околностите на Судак.
Директорът на Института по археология на Крим на Руската академия на науките Вадим Майко заяви, че описанието на всички християнски храмове в Судак е направено от архиепископ Херсон и Таврид Гавриил. Сред храмовете в Судак има само кратко споменаване, че на седем версти от Токлук (сега село Богатовка) близо до източника има руини на християнски храм. Откритият от археолозите храм е на максимум 1,5 версти, но не и на седем.
Дали говорим за този храм при източника, или учените са открили друга религиозна сграда, не е възможно да се каже със сигурност. Единственият намек, че това място е било свързано с някакъв вид катедрала, дава гръцкото му име - Килиса-Кая (гръцки ekklisía-βουνό) - „църковна планина“.
Днес византийският храм е изцяло изкопан отвътре, конструкцията му е ясна. Площта на строителството е около 200 квадратни метра. Учените предполагат, че тази находка е само част от голям култов комплекс, най-вероятно манастир.
Промоционално видео:
Със сигурност може да се каже, че храмът е изоставен през 1475 г. - по време на турското завладяване на Крим. За това свидетелстват монети, намерени при разкопките, фрагменти от керамика, части от турски стрели и следи от пожар. Историците смятат, че е твърде рано да се посочи точната дата на построяването на храма, необходимо е да се проведат археологически разкопки на целия голям религиозен комплекс.
Директорът на Института по археология на Крим Вадим Майко обяснява:
Факт е, че всички религиозни сгради, за разлика от жилищните и стопанските сгради, бяха постоянно почиствани. Поради тази причина находките от времето на строителството и началото на използването на храма обикновено са много малко. Ето защо е невъзможно да се установи точната възраст на който и да е храм, разкопан в Судак.
През коя година е построен византийският храм, изоставен през 1475 г., може да се предполага от най-ранните находки, датиращи от първата половина на 13 век и открити не в самия храм, а отвън. Може да се твърди, че по това време храмът вече е съществувал. Ясно е също, че това е най-голямата християнска църква за времето си на територията на Крим. Всички арменски църкви в близост до Стария Крим, например, Сурб-Хач (Светия кръст) от втората половина на XIV век са с по-малки размери.
Учени от Руското географско общество проведоха геосканиране и установиха, че сградата на катедралата стои върху основата на по-стара структура, а в близост до нея са покрити още няколко структури. Може би в скалата има и монашески килии. Сега е ясно, че преди 10 века на това място е съществувал цял манастирски комплекс. Напълно възможно е това да е древният манастир „Свети Йоан Златоуст“.