Учените са открили, че първите фермери на Земята са използвали торове, напоителни системи и други методи за управление на културите, за да отглеждат грах и пшеница, което опровергава идеята за примитивно земеделие, според статия, публикувана в списанието Nature Plants
„Появата на първите градове се счита за повратна точка в човешката история и почти всички изследвания в тази област се фокусират върху политическите, социалните и икономическите промени, свързани с тях. Използвайки изотопи, ние се опитахме да разберем как работи тази аграрна икономика и как подпомага растежа на новите градове в Месопотамия “, пишат Ейми Богард от Оксфордския университет (Великобритания) и нейни колеги.
Интензивност и екстензивност
Първите земеделци и началото на цивилизацията, както днес вярват антрополозите и археолозите, са се появили преди около 11-10 хиляди години на територията на така наречения „плодороден полумесец“- тясна ивица земя в Близкия изток, където растат дивите предци на съвременните култивирани зърнени култури.
Традиционно се смяташе, че земеделието се развива по много прогресивен начин - първоначално древните хора просто са събирали семената на дивите растения и не са ги отглеждали, а след това са ги култивирали практически в дивата природа. Сложните земеделски практики като напояване, използване на торове и въртене на полета, както смятат историците, се появяват много по-късно, по времето на Древен Египет, силите на Месопотамия и Римската империя.
От друга страна, неотдавнашните генетични изследвания на древни проби от ечемик и други земеделски култури показват, че те са придобили сегашния си вид много отдавна, преди около 6-7 хиляди години, което противоречи на теориите за бавното развитие на земеделието. Bogaard и нейните колеги откриха още един аргумент срещу тази идея, като намериха необичаен начин да „извлекат“важна информация за това как древните хора са отглеждали хранителните си запаси.
Както отбелязват учените, пропорциите на двата изотопа на "елементите на живота" - въглерод-13 и азот-15 - ще се различават значително при растенията, които растат сами и в културите, за които хората постоянно се грижат.
Промоционално видео:
Различията в концентрацията на първия изотоп ще бъдат свързани с факта, че неговият дял ще бъде по-висок в стъблата и семената на онези растения, които постоянно се поливат и не изпитват липса на влага, която им пречи да абсорбират CO2, включително молекули с „тежки“въглеродни атоми. По същия начин делът на азот-15 в растителните тъкани ще бъде необичайно висок, ако се оплоди с оборски тор, където има много по-тежък азот, отколкото в почвата.
Тайните на Месопотамия
Фокусирайки се и върху двата модела, учените анализираха изотопния състав на пшеничните зърна, стъблата и граховата слама, открити на различни места на древни хора в Северна Сирия и Южна Турция, както и в Израел, където хората са живели преди 8500-4000 хиляди години.
За голяма изненада на учените, древните фермери започнали да използват торове и напоителни системи почти веднага след изобретяването на земеделието, преди около 8-6,5 хиляди години. Интересното е, че хората от Месопотамия, очевидно, добре разбираха кои култури обичат водата повече и кои се нуждаят от нея по-малко, и засаждаха пшеница и грах в „най-влажните“или най-напояваните полета и ечемик в по-сухите области на почвата.
От своя страна останките от самите хора, които са живели в тези райони на Месопотамия, показват, че земеделието е изиграло важна роля в живота им след прехода към заседнал живот. Нивата на въглерод-13 в костите им постепенно се увеличават, а нивата на азот-15 намаляват, което предполага постепенното им преминаване от диета на месна основа към растителна диета.
Всичко това, според изследователите, предполага, че земеделието е започнало да се развива много рано, всъщност веднага след създаването му и че древните хора са използвали почти всички същите селскостопански практики, които се използват от фермерите днес. Преходът към екстензивно земеделие в по-късните епохи, според учените, е свързан с появата на стратификация на собствеността и собственост върху земята.
Това хвърля съмнение върху „демографските“теории за развитието на цивилизацията, които постулират, че човечеството е започнало да използва торове и други селскостопански иновации само когато високият прираст на населението изисква изобретяването на по-ефективни земеделски практики, заключават авторите на статията.