Homo neanderthalensis се превърна в силно подценяван герой в човешката еволюция. Лице без брадичка, наклонено чело, изпъкнали гребени на веждите … Жалка, грозна карикатура на мъж, скитащ в мрачна тишина сред европейските долини и в планините на Близкия изток - така няколко поколения учени изобразиха неандерталеца.
Ето как той беше запечатан в нашето съзнание, въплъщавайки в себе си всичко грубо и невежо, което носим отвъд понятието „култура“.
„Класическият“неандерталец е живял преди 120-30 хиляди години, като се е приспособил към климата на ледниковия период. Средно той беше по-малък от европейския в наши дни. Височината му беше само 1,50-1,60 м. Но скелетът му беше по-масивен от скелета на съвременен човек, поради което мускулите на неандерталците (например на раменете и врата) бяха по-забележими. Обемът на черепа достигна 1300-1700 кубически метра. см.
Връзката му с Homo sapiens все още е загадка. Те роднини ли са, или връзките им се вписват в схемата "палач и жертва", където на Homo sapiens е отредена неприлична роля?
Новината, дошла през 1988 г. от Израел, се превърна в сензация: в Близкия изток в продължение на 50-60 хиляди години неандерталците и съвременните хомо сапиенси живееха в съседство (може би дори смесени?). Петдесет хиляди години мирно съжителство? По някакъв начин не се вписва с присъдата "незабавно свалена"! В крайна сметка историята доказва, че социално и културно изостанало население не може да съжителства с превъзхождащо население толкова дълго време.
Многобройни скорошни находки свидетелстват в защита на „жалката карикатура“. Не, неандерталецът е нещо различно от задънена улица на човешката раса. Какво ново научихме за него през последните години?
Неандерталецът по нищо не отстъпваше на кроманьонците по ловни умения и по строеж на къщи. Недостатъците включват, може би, по-грубия завършек на неандерталските каменни инструменти, например ръчни чопъри или стъргалки.
Промоционално видео:
Неандерталците се грижели за болни и стари. Това се доказва от скелета на човек, намерен в пещерата Шанидар в северен Ирак. Този човек страдаше от редица тежки заболявания. Очевидно беше сляп на лявото око; страдал е от парализа на рамото, артроза на ставите на краката и коленете.
Но въпреки тези ужасни - за каменната ера - болести, той успя да доживее до четиридесет години. Със сигурност щеше да умре, ако близките му не му бяха помогнали. По време на номадите те взеха инвалида със себе си, хранеха го, гледаха го.
Няма съмнение, че неандерталците са първите сред хоминидите, които погребват мъртвите си, докато наблюдават великолепни церемонии.
Погребение, открито в пещерата Шанидар, доказва, че неандерталците са имали свои собствени религиозни вярвания. Хората, погребани тук, бяха обсипани с цветя: лилии, рози и карамфили. Оцелелите се погрижиха починалият, прехвърлен в друг свят, да се чувства добре. От тези усилия става ясно, че мисълта за безсмъртието е осъзнала не само нас, „рационалните и модерните“.
Преди 34 хиляди години в град Арси-сюр-Кю на югоизток от Оксер (Франция) са живели неандерталци, надарени с чувство за благодат. Те се украсявали с пръстени от слонова кост и носели огърлици, направени от животински зъби и кости. Засега антрополозите не разбират кой точно е изработил тези дрънкулки: или неандерталците са възприели занаятчийските умения от своите съседи, кроманьонците, или са търгували с тях, получавайки любимите си бижута.
Неандерталците може и да са разговаряли помежду си.
Американски антрополози са сравнявали размера на хипоглосалния канал, открит в черепа на съвременните хора, с размера на подобни канали в черепите на праисторическите ни предци, както и на големите маймуни. Чрез този канал - дупка, която прилича на тръба - нерв се приближава до основата на черепа и съобщава всякакви движения на езика към мозъка. Учените са установили, че при неандерталците размерите на хипоглосалния канал са били приблизително същите като при съвременните хора.
Но при маймуните размерът на тази дупка е значително по-малък, както при австралопитеките. Способността на живо същество да артикулира реч зависи от размера на хипоглосалния канал. Следователно неандерталците са били надарени с тази способност. Преди това учените вярваха, че хората са се научили да говорят само преди 40 хиляди години.