Ярките петна на планетата джудже Церера продължават да объркват учените. Когато група астрономи, водени от Паоло Моларо от Астрономическата обсерватория в Триест в Италия, наскоро направиха наблюдения на тези характеристики, те откриха нещо неочаквано. Учените с изненада установиха, че тези петна стават по-ярки през деня и показват и други промени. Тази променливост все още е загадка.
Удивителните черти на Церера са открити от космическия кораб "Назора" на НАСА, който обикаля около планета джудже, като постоянно събира интересна информация за него. Тези петна отразяват много повече светлина, отколкото много по-тъмната им среда. Съставът на тези характеристики все още се обсъжда; учените не могат да решат дали са съставени от воден лед, изпарена сол или нещо друго.
Моларо и колегите му са изследвали местата на Церера през юли и август 2015 г. с помощта на инструмента HARPS. Този инструмент, монтиран на 3,6-метров телескоп в обсерваторията La Silla в Чили, позволява измерване на радиалната скорост с най-висока налична днес точност.
Използвайки HARPS, учените откриха неочаквани промени в мистериозни петна. Отначало обаче решиха, че това е инструментален проблем. След като провериха всичко, те стигнаха до заключението, че аномалиите на радиалната скорост са абсолютно реални. И тогава групата забеляза, че те съответстват на периодите от време, когато ярките петна на кратера Окатор се виждаха от Земята. Между тях се установи връзка.
Смешно е, но учените все още не са намерили правдоподобно обяснение за появата на тези петна.
„Наистина не знаем нищо за тези промени. Това прави петната съвсем непознати “, казва Моларо.
Една от предложените хипотези е, че наблюдаваните промени могат да бъдат причинени от присъствието на летливи вещества, които се изпаряват от лъчението от слънцето. Когато петната са на слънчевата страна, те образуват шлейфове, които перфектно отразяват светлината. Учените предполагат, че тези шлейфове бързо се изпаряват, губят отражателна способност и предизвикват наблюдаваните промени.
„Вече е известно, че под повърхността на Церера има много вода, така че водният лед или хидратните клатрати могат да обяснят всичко. През следващите месеци ще получим точен отговор от учените, работещи със сондата Dawn”, казва Моларо. Той също така отбеляза, че промените трябва да бъдат потвърдени чрез директно заснемане на яркото място на Occator при най-високата налична резолюция.
Промоционално видео:
Ако теорията на екипа от учени се потвърди, Церера е активна вътре. Въпреки че планетата джудже е богата на вода, не е ясно как това е свързано с ярки петна. В допълнение, поради огромния резервоар с вода, Церера се популяризира като подходящо място за микробен живот.
„Животът, какъвто го познаваме на Земята, се нуждае от течна вода, хранителни вещества и стабилен източник на енергия. Церера е чудесно място, в което всичко това е и е било дълго време, може би милиарди години. Кой знае какво още има “, заключи Моларо.
ИЛЯ ХЕЛ