Далеч на изток, в отдалечената китайска пустиня Такламакан, на стотици километри от най-близкото населено място, от пясъка стърчат дървени стълбове, сочещи към древно гробище, което според експертите е на почти 4000 години.
Гробището се намира точно в средата на безжизнени пясъчни дюни и през последните хилядолетия дървените дъски са осезаемо осезаеми от силен вятър, въпреки че всъщност те някога са били надгробните камъни на мъртвите тук. Сухото лято и студената зима помогнаха да се поддържат тези древни тела в толкова добро състояние, че чертите на лицето им все още се различават доста. Една от намерените мумии дори е получила много ласкателния прякор „Красавицата на Сяохе“, защото приживе тя е била много привлекателна жена. Тялото на това момиче беше толкова мумифицирано, че миглите й все още са запазени пред очите й.
Древното китайско гробище е открито в началото на 20 век от местен ловец на име Ордек. Ловецът на уйгури тъкмо оглеждал суровата пустиня, когато изведнъж попаднал на „гора“от дървени стълбове, обсипана с човешки кости и древни религиозни артефакти. Ордек реши, че тук живеят духове и побърза да се отдалечи, като никога повече не се върна на това място. Десетилетия по-късно шведският изследовател и археолог Фолке Бергман пристигна в региона в търсене на древни руини, свързани с легендарния път на коприната, и местните жители го посъветваха да се обърне за помощ към Ордек. Ловецът обяснил на учения как да намери древното гробище, но самият той отказал да отиде там отново, страхувайки се от духове. Бергман успял да намери това място и го нарекъл некрополът Ордек на името на откривателя на уйгурите.
Тук шведски археолог е открил близо дузина мумии и около 200 артефакта. Бергман е оставил подробно описание на своите открития в работа, озаглавена „Археологически изследвания в Синцзян, особено в регион Лоп-Нор“(Археологически изследвания в Синкианг, особено регион Лоп-Нор). Тази книга може да бъде намерена онлайн в цифров формат. В работата си Бергман отбелязва необичайната форма на ковчезите, които приличат на обърнати лодки. Очевидно мъртвите са били поставяни в ковчези, покрити с кожи от волове и погребани в пясъка заедно със сламени кошници, пълни с пшеница и други зърна. Тогава дървени пръчки бяха забити в земята. Според Бергман цялото гробище е обсипано с дървени фигури на хора и дъски, които приличат на гребла или лопати.
Древното гробище е практически забравено, докато китайските археолози не се завърнат тук в началото на 2000-те. По време на тази експедиция източните учени установиха, че находката на Бергман е много по-забележителна, отколкото всички са смятали досега. Археолозите са открили стотици тела, заровени под 5 различни слоя почва, включително практически непокътнати мумии, които се оказаха най-старите и най-добре запазени човешки останки в целия басейн на Тарим.
„Никога преди и никъде по света не са открити толкова много мумии на едно място“, каза Иделиси Абудуресуле, водещ изследовател и директор на Института за културни реликви и археология в Синдзян.
Промоционално видео:
Китайските археолози също са открили огромен брой резби на хора и животни, малки дървени маски и издълбани мъжки и женски полови органи. Всички тези открития позволиха на учените да погледнат в мистериозния свят от миналото, обвит в специална атмосфера на древни култове и ритуали. Според Иделиси Абудуресел богатото културно наследство на гробницата Сяохе е буквално несравнимо, защото никъде другаде по света не е открито нещо подобно.
По-късно некрополът Ордек е официално наречен Xiaohe Cemetery на най-близката суха река, но археолозите предпочитат да наричат това място Малките речни гробища No5.
Най-интересното на това място е, че въпреки че в Китай се намира древно гробище, намерените тела ясно показват кавказки черти (дълги носове, светлокафява и дори червена коса). Генетичният анализ показа, че от майчина страна предците на мумиите Сяохе са дошли по тези земи, както от Източна Азия, така и от Западна Евразия, а от бащина страна са били напълно европейци.
Археолозите вярват, че преди появата на този народ в басейна на Тарим преди около 4000 години, техните предци са живели в Европа и Сибир. Когато тези хора пристигнаха на територията на съвременния автономен район Синцзян Уйгур, езерото Лобнор на депресията Тарим беше почти сухо. Извънземните хора едва свързват двата края и през 400 г. местните реки и езера изсъхват напълно, оставяйки след себе си само безжизнена пустиня и древно гробище.