През студената януари 2005 г. в село Сару в южна Естония фермерът Рейн Киев и синът му направиха интересно откритие. На пясъчния под на плевнята си те откриха група от 16 плъха, чиито опашки бяха необяснимо заплетени във възел. Плъховете скърцаха и се мъчеха да избягат, но колкото по-силно се опитваха, толкова повече възелът се затягаше. Очевидно животните се опитаха да се изкопаят от тясната дупка, но в борбата помежду си някои от тях загинаха под пясъка. Седемте плъха в топката вече бяха мъртви. Синът на Рейн решил да сложи край на дяволската сцена, като взел пръчка и убил останалите нещастни животни.
Тогава Рейн Киев не знаеше, но това, което откри, беше изключително рядък феномен, наречен „Крал на плъхове“.
Повечето хора свързват фразата „цар на плъхове“със злия герой от приказката „Лешникотрошачката“- огромен плъх с три глави, командващ своите поданици. Ето как изглежда, по мнението на обикновен човек, цар в царството на плъхове.
Някой мисли по-прагматично и смята такъв цар за някакъв плъх, седнал на върха на йерархичната пирамида и контролиращ своите „поданици“. „Слугите“са тези, които му осигуряват храна, напитки и други придобивки, въпреки че външно владетелят не се различава от подчинените си.
По същия начин крал на плъхове не се нарича човек, който заема привилегировано положение в колония на плъхове. Въпреки че в колонията на плъховете има известна йерархия, не е обичайно да се нарича нейният „водач“цар. Освен това учените силно се съмняват, че плъховете със заплетени опашки са способни да живеят дълго и да заемат поне някакво значително място в йерархичната пирамида.
Но какъв е наистина кралят на плъховете от гледна точка на науката?
От научна гледна точка кралят на плъховете е рядък природен феномен, при който опашките на няколко плъха са преплетени толкова плътно, че животните не могат да ги разплитат. Попаднали в такива неприятности, животните не са в състояние да координират движенията си и в резултат не могат целенасочено да се движат и да си набавят храна и следователно бързо умират от глад.
Промоционално видео:
Основната загадка на царете на плъховете е, че никой никога не ги е намирал живи - документирани са само находките на отдавна изсъхнали трупове. Няма снимки, няма видеоклипове, няма доклади на учени за живи крале на плъхове, което означава, че няма твърдо убеждение, че такива крале могат да живеят поне известно време.
От друга страна е трудно да си представим, че опашките на плъховете след смъртта се увиват в разплитащ се възел. Точно обратното, версията, че именно поради постоянната суматоха на животните, опашките им могат да образуват такъв възел, изглежда правдоподобна.
Също така е правдоподобно да се предположи, че всъщност заплетените опашки не позволяват на животните да получават нормално храна и да водят до смърт.
В крайна сметка е известно, че плъховете не могат да гладуват повече от 3-4 дни. Това означава, че след заплитането на опашките си животните са обречени.
Повечето учени интерпретират тези данни по следния начин: по редки причини опашките на плъховете се слепват и се заплитат, след което животните умират сравнително бързо или от глад, или поради същите причини, причинили заплитането на опашките. И тези причини могат да бъдат съвсем обичайни, въпреки уникалността на техните последици.
Причини, поради които плъховете могат да растат опашки
Има няколко хипотези относно причините за появата на царе на плъхове. Като ги разглеждате, трябва да вземете предвид фактическите данни:
- Всички царе на плъхове са открити само в райони с умерен и студен климат;
- Това явление е известно само за черни и оризови плъхове и мишки. Кралете на плъховете не са известни сред Пасюк и никога не са били открити.
- Някои изследователи вярват, че плъховете "растат заедно" с опашките си поради живота в много близки помещения, където самите опашки са непрекъснато преплетени и рано или късно могат да се завържат на възел.
Други експерти смятат, че причините за тъкането са нехигиенични условия, при които опашките на животните се слепват поради остатъци от храна, кръв, мръсотия и пръст.
Но тези хипотези не обясняват всички факти. Не е ясно например защо царете не се срещат в тропиците, където плъховете са по-многобройни, живеят в много гъсти колонии и често подреждат гнезда в постелята на градини и насаждения, сред гниеща зеленина и плодове? В края на краищата вероятността от залепване на опашки тук е по-висока …
По-вероятната теория е, че опашките на плъховете замръзват, когато прекарват нощта в студени нори. Животните влизат в такива приюти в голям брой, за да се стоплят, но в особено студените нощи дори натрупването им не осигурява достатъчна температура - в резултат влагата по космите замръзва, опашките се слепват. Тук антисанитарните условия също допринасят за залепването на опашките (често се оказват намазани с екскременти), но това не е основната причина. След като се събудят, животните се опитват да се разпръснат, да се втурват в различни посоки и да се заплитат още повече.
Достатъчно е няколко десетки косми на две (или повече) опашки да се слепят, за да не могат животните да ги разделят без нараняване. За човек, който поне някога е залепил език за замръзнал метал, подобно явление е напълно разбираемо.
В допълнение, хипотезата за замразяване на опашките обяснява някои от фактите. Сивите плъхове нямат „царе“, тъй като опашките им са къси и по-малко подвижни от черните, е по-трудно да ги объркате. В топъл климат нито един плъх не е изложен на условия, при които опашките им могат да замръзнат един към друг.
Следователно, замръзването по време на колективни нощувки се счита за най-надеждната причина за появата на царе на плъхове. Между другото означава, че подобно събитие е само трагедия за животните. Те определено не се хранят от роднините си, определено нямат никаква „сила“и са обречени на болезнена смърт от глад, студ и стрес.
Същата теория обяснява защо не са открити живи крале на плъхове. Това явление не само е много рядко, но и животните със заплетени опашки не могат да излязат от приютите си и да привлекат вниманието на хората. След като животните са хванати в капан, те умират от глад на петия или седмия ден.
Вероятността е незначителна, че през тези дни човек ще намери и отвори подслон. И дори случаят от Естония да е верен, самото изключение доказва правилото.
Кралят на плъховете е митично животно, споменато в европейските легенди. Смята се, че кралят на плъховете се състои от няколко плъхове, които са пораснали заедно или са завързани с опашки. Предполага се, че други плъхове се хранят и се грижат за своя крал.
Понякога в местообитанията на плъхове се срещат групи от индивиди със завързани опашки, често счупени или повредени. Такива "гнезда" се наричат "King King". Има съобщения, че са открили живи „царе на плъхове“, но са документирани само фактите за откриването на гробищата. Представени са различни хипотези за произхода на такива клъстери.
„Кралят на плъховете“е описан в книгата на Алфред Едмънд Брем „Животният живот. Обща история на животинското царство :
Плъховете, живеещи в дивата природа, са подложени на много специална болест: няколко от тях растат заедно с опашките си и образуват така наречения крал на плъхове, за който навремето са имали, разбира се, различна концепция от сега, когато можете да го видите в почти всеки музей. Преди това те мислеха, че кралят на плъховете в златна корона седи на трон от няколко поданици, които са се разраснали помежду си и от тук решава съдбата на цялото царство на плъхове! Във всеки случай е вярно, че понякога има доста голям брой плъхове, плътно преплетени с опашки, те трудно могат да се движат и състрадателните плъхове от съжаление им носят храна. До този момент те все още не знаят истинската причина за това явление. Те смятат, че някаква особена пот на опашките на плъховете ги кара да се слепват, но никой не може да каже нищо положително.
Авторът на добре познатия съвременен доклад за „царя на плъховете“в научната литература не е наблюдавал „царя на плъховете“в живо състояние и се позовава на разкази на очевидци. Той излага хипотеза, според която плъховете могат да се залепят заедно или да замразят опашките си, докато спят в общо гнездо при много ниска околна температура, а след като се събудят, опитвайки се да се освободят, те образуват „цар на плъхове“. Има и друга хипотеза - ако голямо пило от млади малки плъхове е в тясно пространство (гнездо), тогава крехките им, гъвкави опашки се преплитат при роене и игра. При много бърз растеж на плъховете опашката се вкостява и пилото става цар на плъховете. Като цяло няма доказателства за съществуването на живи „царе на плъхове“.
Кралят на плъховете в Природонаучния музей на Мавриций (Алтенбург, Германия)
В Тюрингия, в град Алтенбург, има най-големите крале на плъхове, познати на науката. Мумифицираните останки на "краля", състоящ се от 32 плъха, са намерени в камина в мелница в Буххайм през 1828 година. Кралят на плъхове, консервиран с алкохол, беше показан в музеите на Хамбург, Гмелин, Гьотинген и Щутгарт.
Като цяло броят на известните находки на царе на плъхове е малък. Според различни източници са известни 35-50 случая.
Най-ранният документ, съдържащ информация за царете на плъховете, датира от 1564 година. След като черните плъхове са изместени от сиви плъхове през 18 век, това явление започва да намалява. От началото на 20 век обаче са регистрирани няколко случая на откриване на крале на плъхове; последните случаи са на 10 април 1986 г. във Франция (Vendee) и 16 януари 2005 г. в Естония (Võrumaa).
Най-известните примери за "царе на плъхове" се образуват от черни плъхове (Rattus rattus). Единствената находка, включваща плъховете Sawa (Rattus rattus brevicaudatus), се е случила на 23 март 1918 г. в Богор, Ява, където е намерен цар на плъхове от десет млади полеви плъхове. Подобно „залепване“и на други видове е открито: през април 1929 г. от Холщайн се съобщава за група млади дървесни мишки (Apodemus sylvaticus), а оттам те съобщават за „цар на катерици“, чиято проба се съхранява в Зоологическия институт на Хамбургския университет. Кралете на плъховете не бива да се бъркат със сиамските близнаци, които се предлагат в много форми. В Rat Kings животните растат заедно само след раждането, но са разделени по време на раждането.
"Кралят на плъховете", открит през 1963 г. от холандския фермер П. ван Нийнатен в Рукфен (от град Рукфен) и известен от криптозоолога М. Шнайдер, се състои от седем плъха. Рентгеновите лъчи показват образуването на мазоли от фрактури на опашките им, което доказва, че тези животни е трябвало да живеят в това състояние за дълъг период от време. Броят на възрастните животни сред „царете на плъховете“също потвърждава тази теория.
Повечето изследователи вярват, че тези находки са артефакти, създадени чрез умишлено манипулиране на хора, например обвързване на мъртви плъхове с опашките и мумифициране. Няколко съобщения за живи крале на плъхове остават непотвърдени. Предполага се, че причината за тяхното формиране е липсата на пространство, поради което младите плъхове живеят твърде близо и неизбежно се оплитат в опашките си. На тази теория обаче се противопоставя обичайното поведение на плъхове, които по правило търсят най-удобните места. Не са провеждани научни изследвания за доказване на естествената причина за това явление, в резултат на което повечето изследователи смятат съществуването на „царе на плъхове“за мит.
В исторически план кралете на плъхове се считат за изключително лоша поличба, особено свързани с болести. Това е естествено и разумно заключение, тъй като големи популации плъхове в малка област обикновено носят със себе си болести и мор. С увеличаване на популацията на плъхове се увеличава вероятността от избухване на болест - например смъртта на чернокожите, която се разпространява от плъхови бълхи.
Понятието „цар на плъхове“често е погрешно разбирано като „цар на плъховете“. Тази идея беше особено привлекателна за литературно и художествено творчество: например в приказката на Хофман „Лешникотрошачката“действа злодей - седемглав цар на мишки (в балета на Пьотър Илич Чайковски, базиран на тази приказка, кралят-мишка рядко задържа много глави). Друг пример е приказката „Rattenkönig Birlibi“от Ернст Мориц Арнд.
Днес кралят на плъховете понякога се използва като чудовище във филми на ужасите (например „Плъховете“на Джеймс Хърбърт), но самата фраза има известна привлекателност и е например името на дебютните романи на британските писатели Джеймс Клавел „Кралят на плъховете“(1962) и China Mieville, The King King (1998). Фантастична интерпретация на легендата за „краля на плъхове“и предполагаемата му власт над други плъхове и хора може да се намери в романа на Тери Пратчет „Чудесният Морис и неговите учени за гризачите“. Една от последните препратки към „краля на плъховете“идва от филма на Ларс фон Триер „Епидемия“, където той е бил знак за болест. Същата концепция е оформена в детективския роман "Кралят на плъховете" от Майкъл Дибдин. Също така, кралят на плъховете се появява в романа на Ани Прю „Акордеонът на престъпността“.
В телевизионната версия на анимационния сериал Teenage Mutant Ninja Turtles, един от няколкото немутирани завръщащи се злодеи е The King King, мръсен, дрипав лунатик, който може да контролира плъховете - първо с флейта (намек за легендата за Хамелн Пайп Пайпър), а след това само със сила на мисълта
Кралят на плъховете е наричан още гротескният мутант от „трилогията на плъховете“от Джеймс Хърбърт.
В цикъла на фантастичните истории на Леонид Кудрявцев "Световната верига", кралят на плъховете е един от героите, притежава магьоснически способности, благодарение на които лесно пътува между светове, смелост, чест и достойнство. Характеризира се по-скоро положително.
В поредицата от комикси Halo Jones на Алън Мур и Иън Гибсън „Кралят на плъховете“беше оръжие на войната - колектив от пет свръхинтелигентни плъхове с преплетени опашки, комуникиращи чрез компютърен терминал.
В романа на Мерси Шели от 2048 г. „Кралят на плъховете“използва ИИ като човек.
В историята на А. С. Грийн, „Сребената тръба“, се споменава измислената книга на Ерт Ертрус „Килерът на краля на плъховете“, която описва свойствата и характеристиките на поведението на митично същество (плъховете на Грийн са върколаци, които могат да се превърнат в хора).
В историята на Ейбрам Дейвидсън, The Tail-Tied Kings, група слети плъхове, Баща и Майка, управляват плъховата общност, докато са напълно безпомощни и напълно зависими от други плъхове.
В пакетите с плъхове няма ясно изразено подчинение на индивидите. Тук има лидери, както мъже, така и жени, но господстващото им положение им позволява само да заемат най-добрите скривалища. Също така, в условия на висока гъстота на популацията, когато има твърде много плъхове, живеещи на единица пространство, отделните лидери са тези, които преди всичко участват в размножаването. Животните от по-ниските нива на йерархията често не участват в този празник на живота.
По този начин, дори в много голямо и плътно стадо плъхове, „цар на плъхове“не може да живее, който ще дава заповеди и който ще бъде хранен от други индивиди. Дори водачите на животни, наравно с останалите, участват в набавянето на храна и отглеждането на потомство, еднакво рискувайки да бъдат уловени и отровени.
И още нещо: малките местни популации на плъхове могат да представляват голямо семейство, група потомци на една-единствена жена. Като се има предвид, че самият плъх живее и се размножава до 3-4 години, а всяко ново пило от 8-15 малки плъхове се появява всеки месец и половина, а собственото му потомство започва да се размножава 7-8 месеца след раждането, до края на живота такава майка -героинята може да бъде заобиколена от стотици потомци от различни поколения.
Тази жена няма специални привилегии, но обикновено е един от лидерите на населението. Ако читателят пожелае, тя е кралицата на плъховете.
Също така в митологията и в различни народни приказки има препратки към хора, контролирали плъховете по един или друг начин. Най-известната от тези легенди разказва за Pied Piper, който е наредил на властите на германски град да свирят на флейта и е отнесъл всички плъхове в резервоар и ги е удавил, а когато властите отказват да платят таксата, той прави същото с група деца.
Забележително е, че тази история е широко разпространена и изглежда се основава на някои реални исторически събития, тъй като в много от нейните формулировки в литературата са посочени конкретни дати. Повечето интерпретации показват, че ловецът на плъхове е въвел плъхове в хипноза със своята музика и деца с необичайни маниери и ярки дрехи.
Има и исторически съобщения за хора, които са контролирали плъхове по един или друг начин или са ги изгонвали от градовете по необясними начини. Много от тези съобщения са типични легенди или метафори, но има и такива, които изглеждат повече или по-малко автентични.
Днес обаче не са открити и потвърдени такива човешки способности, които биха му позволили да контролира поведението на плъховете. Да, животните могат да бъдат уплашени от звуци или миризми, опитомени индивиди могат да бъдат обучени, но човек не е в състояние да принуди дивите плъхове да извършват никъде определени действия. Това означава, че съобщенията за такива хора могат безопасно да се считат за приказки или метафори.
Признаци и митове, свързани с царе на плъхове
Сред хората намирането на цар на плъхове винаги се е смятало за лоша поличба. От Средновековието до нас дойде убеждението, че кралят на плъховете носи болест и смърт в къщата на човека, който го е открил.
По принцип такъв знак има рационално зърно: плъховете са спътници на антисанитарни условия, носители на много болести. Именно те през Средновековието причиняват пандемията от чума, буквално опустошавайки някои европейски страни и довеждайки до смъртта на милиони хора. Самият факт, че е открит кралят на плъховете, означава, че на дадено място има твърде много плъхове и че те живеят в много трудни условия.
По същия начин старите книги за сънища разглеждат сънуващите плъхове, вързани в опашки, като знак за сериозно заболяване.
В древната митология също се е смятало, че царят на плъховете, намерен на кораба, предвещава потъването на самия кораб. Прави впечатление, че няма съобщения (дори непотвърдени) за находките на "царете" на корабите.
Така че правим окончателното заключение: кралят на плъховете е най-вероятно инцидент, по време на който животните замръзват и се заплитат в опашките си, не могат да се движат и да получават храна и в резултат умират от глад. Поради рядкостта на подобно явление, на човек му се струва нещо свръхестествено и поради отвращението, което много хора изпитват към плъховете, лошите поличби и вярвания са свързани с него.