Данните от спътниковото наблюдение помогнаха да се разбере какви процеси причиняват дъното на антарктическите ледници да се стопи по-бързо от преди.
Екип от учени от няколко британски университета установи, че площта на ледниците, заобикалящи Антарктида, бързо се свива поради потоците топла океанска вода, принуждавайки дъното на ледниците да се стопи. 10,7% от изследваните граници се "оттеглят" към Антарктида със скорост 25 метра годишно или по-висока. Изследването е публикувано в списанието Nature Geoscience.
Работата е базирана на сателитни наблюдения от 2010 до 2016 г. Учените са изследвали антарктическите заземителни линии - границите на ледниковото легло, където плаващите части на ледниците лежат на земята и се срещат. Сателитите сканираха около 16 хиляди километра припокриващи се линии, тоест около една трета от линиите около Антарктида.
Изследователите установили, че всяка година долните части на ледниците губят около 200 квадратни километра лед. Той се издига до повърхността на водата и припокриващата се линия се оттегля към Антарктида. Този процес е косвено свързан с повишаването на нивото на водата в океаните, което в дългосрочен план може да застраши екологичната ситуация в много градове. Според проучването 10,7% от линиите се оттеглят относително бързо, със скорост от 25 метра годишно или по-бързо. Само 1,9% от териториите "растат" със същата скорост - учените смятат, че растежът на ледника може да е свързан с увеличен снеговалеж.
Изместване на линиите на неравности / Hannes Konrad et al, University of Leeds.
Основната причина за намаляването на площта на долните части на ледника, казват изследователите, са потоци топла вода, които разяждат долната част на ледения масив. Този процес е най-бърз в Западна Антарктида, където се намира ледникът Туейтс. В централната си част линията на припокриване се отдръпва годишно с 300-400 метра. Авторите на новата работа установяват, че степента на унищожаване на ледника Туейтс се е увеличила значително от 1996 до 2011 година. В Източна Антарктида учените са загрижени за ледника Тотен. Преди се предполагаше, че може бързо да се срути поради топлите ветрове.
Авторите на работата смятат, че плаващият дънен лед влияе както на нивото на водата в океана, така и на поведението на ледника, лежащ на земята. По-нататъшните изследвания ще помогнат да се идентифицират зоните, в които дънният лед се топи най-активно.
Наталия Пелезнев
Промоционално видео: