Учените от университета Дюк проведоха ново проучване, което показа, че хората спят средно 7 часа на нощ. Това е 2 пъти по-малко, отколкото например сънят на пигмейски лемури, а някои примати обикновено спят 17 часа на ден.
Хората спят 7 часа на ден, както във високотехнологичните общества, така и в тези, които не използват високи технологии и се придържат към естествените светлинни цикли.
Оказва се, че когато хората спят, 25% от това време е заето от REM сън, през който те сънуват. Останалите примати също мечтаят, но REM сънят им отнема само 5%. През останалото време те просто дремят. Отбелязва се, че хората могат да останат будни и да действат много по-дълго, тъй като веднага потъват в REM сън и прекарват там много повече време от животните.
Експертите се интересуваха как хората успяват да избягат от постоянната сънливост, присъща на другите примати? Според авторите на изследването това се е случило, когато хората са се катерили от дърветата на земята и тогава това е било улеснено от 3 причини, поради които цикълът на будност при човешките предци се е увеличил: рискът от смърт от хищници, заплахите от вътрешногрупови конфликти и ползите, които е получил индивид от увеличеното време на социално взаимодействие.
Забележително е, че ако човек трябва да направи нещо интересно, той лесно може да пожертва съня, осъзнавайки, че на следващия ден здравето му няма да е много добро.
Учените предполагат, че може би нашите предци не са спали, а са се срещали с други хора и са предавали по-бързо своите будни гени. Това означава, че развлеченията и общуването, а в никакъв случай страхът, правят хората по-добри мечтатели и следователно им позволяват да станат по-умни и активни от другите животни.