Генетици от Националния природонаучен музей на Чили успяха да дешифрират ДНК и да сканират някои от най-старите мумии на нашата планета, които са направени от индианците Чинчоро.
Според Вероника Силва, служителка в музея, първата мумия, изследвана от учени, изобщо не е съдържала кости. Вероятно това е просто манекен, кукла, която изобразява човека, който не може да бъде превърнат в мумия по неизвестна причина. Изучавайки всички тези тела, учените се стремят да разберат кои са били индианците Чинчоро, какъв начин на живот са водели, какво са яли и дали са предците на съвременните чилийци.
Според учените културата Чинчоро се е формирала преди около 10 хиляди години на територията на съвременните Чили и Перу. Този народ живееше в малки населени места, водеше доста прост начин на живот и ядеше морски дарове. Този древен народ стана първият сред всички индиански племена от Южна Америка, който успя да овладее техниката на мумифициране. Сега изследователите са убедени, че Чинчорос е придобил знания за мумифицирането поради климатичните промени, които са направили пустинята Атакама по-обитаема преди около 7 хиляди години. Тогава се появи традицията на мумифициране.
В процеса на направата на мумията, всички вътрешни органи, кожа и мозък бяха отстранени от тялото на починалия, след което самото тяло беше покрито с глина, върху която беше прикрепена отстранената преди това кожа. Към момента учените все още не могат да обяснят защо индианците трябваше да превърнат починалия в мумии, тъй като в тяхната култура нямаше погребални ритуали, а култът към живота след смъртта не съществуваше.
След като проучи структурата на мумията отвътре и външния вид на хора, чиито останки са оцелели и до днес, както и анализирайки структурата на ДНК и правейки изображения на кости и черепи с помощта на CT скенер, Вероника Силва и нейните колеги се опитаха да отворят завесата на тази мистерия.
За проучване от складовете на музея бяха взети 15 мумии на бебета и деца, всяка от които на практика беше разрязана на хиляди слоеве по време на сканиране, всяка от които беше с дебелина само един милиметър. Според учените всички тези слоеве впоследствие ще бъдат свързани с компютър.
Резултатите от данните за ДНК анализ и реконструкция, които учените очакват да получат в най-близко бъдеще, ще помогнат да се разбере защо индианците Чинчоро са превърнали своите починали роднини в мумии и кои са техните съвременни „наследници“.