Първите археологически разкопки на място, наречено Cerro de Los Santos (близо до испанската община Yecla), са извършени през лятото на 1860 г. със съгласието на собственика на земята, маркиз дьо Валпараисо.
Изследователите бяха привлечени от истории, че някога на това място е имало древен храм, останките от който най-накрая са демонтирани за строителен материал до началото на 19 век.
Находките не наближаваха дълго, тъй като силуетът на древната сграда все още се виждаше на платото.
Още в първите дни археолозите успяват да открият основата на древен храм и десетки мистериозни скулптури и фигурки, принадлежащи на неизвестна цивилизация.
Но беше особено изненадващо, че около храма не са намерени човешки останки, оръжие или предмети от бита. Какво ни накара да се замислим за определена изключителна роля на това място в древни времена.
Поредица от разкопки, извършени със завидна интензивност, разкриха над 400 древни скулптури и фигурки, изработени от камък и бронз. Но самият храм най-накрая е разрушен и съвременните изследователи могат да се задоволят само с информация преди повече от сто години, оставена от не най-точните им колеги.
Но какво символизираха статуите?
Промоционално видео:
И най-важното - към коя култура е принадлежал древният храм?
Дама от Серо де Лос Сантос.
Поради липсата на писмени източници и позовавания на това място, е доста трудно да се прецени истинската му цел.
Но повечето изследователи, запознати с въпроса, са склонни да смятат, че храмът принадлежи на иберийската цивилизация.
Храмът се счита за едно от основните светилища, в които са представени физически превъплъщения (статуи) на всички богове, известни на иберийците.
Проучването на материали, получени в резултат на археологически разкопки, позволи да се установи, че най-старите статуи датират от ІV в. Пр. Н. Е. е., а най-новите са направени повече от 500 години по-късно.
Това само се чуди на твърдостта на вярванията и уважението към светилищата в древността.
Смята се, че мястото на поклонение е било аналог на атинския Акропол и е оставало светилище на всички известни богове до унищожаването му (вероятно се е случило с идването на християните).
В същото време много малко се знае за самата иберийска цивилизация.
Първите споменавания на иберийците са направени от гърците през 6 век пр. Н. Е.
Те бяха доста активни в търговията с други народи на Средиземноморието, което е известно благодарение на керамичните изделия, открити във Франция, Италия и дори в Северна Африка.
Известно е, че в кратък период от Първата и Втората пуническа война иберийците са били подчинени на Картаген и дори са участвали в попълнената армия на Ханибал.
По-късно римляните завладяват Пиренеите, след което всяка следа от иберийския народ изчезва.
Не по-малко загадъчни са статуите от Серо де Лос Сантос.
Въпреки многобройните проучвания, учените не са успели да установят какви божества символизират и дали са божества, защо техният брой е толкова голям. И най-важното - в тази връзка почти всички статуетки изобразяват жени.