През юни 1836 г. няколко тийнейджъри ловуват зайци в околностите на шотландската столица. Те висяха около хълм, наречен Трон на крал Артур и намериха в него входа на мистериозна пещера, която се оказа един вид крипта. Вътре компанията намери 17 миниатюрни ковчега, всеки от които съдържа дървени фигурки.
Ковчезите бяха поставени на три рафта, издълбани в шисти, един над друг. Двата долни реда имаха по 8 ковчега всеки, а друг се извисяваше над останалите, положени само на най-горния рафт. Всички фигури, лежащи вътре, са уникални и по всяка вероятност имат портретна прилика с определени хора. Облечени са в спретнато пришити (и също уникални за всяка фигурка) погребални одежди, което само потвърждава, че всички те символизират някои конкретни личности.
Шотландецът, Единбургският вечерен пост и Каледонският Меркурий повториха тази история и свързаните с нея спекулации. В интерес на истината, от тук научихме всичко това.
Какви са тези цифри и какво означава всичко това?
Първата идея, че това са само бебешки кукли, може да бъде изхвърлена. Трудно е да си представим родители, които дават на детето си 17 ковчега с страховити тела като играчки, а след това ги „погребват“в импровизирана крипта - и всичко това е само за забавление.
Друга хипотеза - че това са вещи на вещици - беше особено популярна сред селяните. Факт е, че по едно време шотландците изгориха много „вещици“, а последните изпитания на обвиняемите за магьосничество се състояха в Шотландия не толкова отдавна, през 18 век. Шотландците по някаква причина вярвали, че тяхната мрачна земя е пълна с вещици, друиди, феи и други зли духове. И тази находка идеално се вписва в техния мироглед.
Промоционално видео:
Друго предположение се основаваше на името на хълма и на факта, че един от дървените „замина“почива по-високо от останалите, сякаш той е техен водач. Поради това някои решиха, че фигурките символизират крал Артур и рицарите на кръглата му маса. Но това не обясни по никакъв начин кой и защо ги е направил и скрил през 19-ти век и дори досега от Уелс, където според легендата е управлявал Артур.
Най-любопитната идея ни насочва към любимата криминална история на хората от Единбург - злополуките на двама хитри и безскрупулни бизнесмени, Бърк и Харе. И двамата бяха ирландски имигранти и изкарваха прехраната си, като убиваха нощни минувачи и техните гости, за да продадат телата си на хирурга Робърт Нокс за дисекция. В резултат и двамата са хванати, но Харе сключва сделка с разследването, свидетелства и Бърк е екзекутиран, което го прави обект на анатомични изследвания. По-късно от кожата му беше направена книга - като цяло не е изненадващо, че по тази история е излязъл отличен филм със Саймън Пег и Анди Серкис.
Но как се свързва това с находката от пещерата? Факт е, че Бърк и Харе убиха 16 (според други източници 17) души, толкова мнозина решиха, че дървените фигури някак символизират жертвите на тези серийни убийци. Може би това беше последна почит към онези, чиито тела бяха лишени от прилично погребение, или някой психопатичен фен Бърк и Харе се забавляваше по толкова странен начин. Версията е причудлива, но именно тя беше доминираща и дори полуофициална: шотландската общественост я намери за най-вълнуваща (и следователно за вярна).
Най-рационалната хипотеза обаче (макар и да изглежда диво) е, че тези фигури символизират телата на мъртвите моряци. В онези дни доста моряци загинаха по време на плаванията и те бяха погребани според морския обичай, тоест просто в дълбините.
От гледна точка на християнството това не е било най-доброто погребение и роднините на мъртвите се страхували, че душите на мъртвите няма да намерят покой. Тези, които останаха на брега, можеха да поръчат символично погребение с такива фигури. Това, разбира се, присмива езичеството, но поне обяснява как се появи тази крипта, ковчези, както и защо всяка фигура получи уникални характеристики на външен вид.
Автор: Владимир Бровин
