Не катастрофата, станала преди 65 милиона години, доведе до масовото изчезване на всички живи същества, сигурни са учените
Смята се, че уликата за мистериозната масова смърт на динозаврите и 65% от другите видове преди 65 милиона години съдържа кратера Чихулуб, който се намира в Мексико. Те се опитаха да опровергаят теорията в проучване, публикувано днес в The Journal of the Geological Society.
Кратерът, открит през 1978 г. в района на северен Юкатан и с диаметър 180 км (112 мили), не е нищо повече от следа, оставена след масивно извънземно въздействие.
Когато отломките от тази стачка бяха открити точно под границата на Креда и Терциер, той бе идентифициран като „оръжие за пушене“, отговорно за изчезването на почти целия живот преди 65 милиона години.
Именно това събитие стана свидетел на смъртта на динозаврите, заедно с други видове растения и животни.
Много учени обаче не са съгласни с тази теория.
Последното проучване, ръководено от Герта Келер от Принстънския университет в Ню Джърси и Тери Адат от Университета в Лозана, Швейцария, предполага, че събитието в Чихулуб се е състояло 300 000 години преди образуването на границата на Креда и Терциер.
„Келър и колегите му продължават да натрупват подробна стратиграфска информация, подкрепяща новите разбирания за въздействието на чихулубите и масовите смъртни случаи в късния Крейд“, казва Ричард Лейн, програмен директор на Отдела за науките за Земята на Националната научна фондация, която финансира проучването. „Двете събития не могат да бъдат свързани..
Според Ел Пенън до другаде в Мексико, според Келер, „ние знаем, че 4 до 9 метра утайка се образуват от 2 до 3 см на хилядолетие, години след катастрофата. Масово изчезване се отбелязва в седименти над това ниво."
Привържениците на теорията за въздействието на Chikkhulub твърдят, че следите от удара на кратера и доказателствата за изчезване са разположени в утаечния слой далеч един от друг поради въздействието на земетресение или цунами, последвали удара на астероида.
"Проблемът с тълкуването на конкретно цунами е", каза Келър, "че комплексът от пясъчници е бил отложен за дълъг период от време, а не за час и ден."
Проучването установява, че тези седименти, разделящи двете събития, са характерни за нормален утаечен процес, с оцелели бразди, образувани от същества, обитаващи океанското дъно, ерозия и транспорт на утайки и няма данни за структурни колебания.
Учените са открили също признаци, че Чикхулуб не е имал драматичен ефект върху многообразието от видове, които обитават планетата.
„Установихме, че Chikkhulub не влияе по никакъв начин на нито един вид живот“, каза Келер.
Това заключение не трябва да бъде голяма изненада. Според Херта нито едно от другите мащабни изчезвания на живите не е свързано с външно въздействие и други кратери също не са причинили значителни изчезвания.
Що се отнася до самата причина, довела до смъртта на всички живи същества, Келер предполага, че причината за изчезването на видовете може да е масивна вулканична изригване в Индия. Тогава в атмосферата се отделиха огромни количества прах и газове, които може да са затъмнили слънчевата светлина и да причинят парников ефект.