Една от причините за Кримската война през 1850 г. е спорът за правата на християнските малцинства в Светата земя, който се контролира от Османската империя.
В крайна сметка напрежението се превърна във война между Руската империя, от една страна, и коалиция от Британската, Френската, Османската империя и Сардинското кралство, от друга, съсредоточена върху най-важните пристанища за топла вода на Кримския полуостров и Балканите.
Сраженията в Крим, включващи прочутата атака на леката бригада, в крайна сметка доведоха до продължителен застой със съюза на Великобритания, Франция и Турция, обсаждащи държаното от Русия пристанище Севастопол.
Прекъсванията на доставките, стратегическите грешки и суровите зимни условия бяха опасни за съюзниците, които са обградили града.
За да създаде необходимото настроение на обществеността, която започна да изразява съмнения относно правилността на войната, британското правителство нае фотографа Роджър Фентън да пътува до Крим и да направи първите военни снимки в историята. Той пристига близо до Севастопол през март 1855 г. и остава там 3,5 месеца.
Работодателите на фотографа искаха той да предаде усещане за издръжливост и успех във военната кампания. Следователно Фентън не е направил снимки на войници, загинали от зимния студ или холера, или на оневинени от артилерийски огън.
С помощта на големи и тежки камери, които изисквали дълго излагане, Фентън снимал войници, работници и генерали, а също така заснел подредените редици палатки и каруци, движещи се на фона на пейзажа от пристанището на Балаклава на фронта.
Капитан Томас Лонгърт от британската кралска артилерия.
Промоционално видео:
Док за добитък в пристанище Балаклава.
Морски снабдител, който язди камила в пристанището на Балаклава.
Balaclava.
Изглед към Балаклава и пристанището от лагера на охраната на хълма.
Съюзнически палатков лагер на платото пред Севастопол.
Фотографът Роджър Фентън, облечен като Zouave пехотник, заловен от Маркъс Спарлинг.
Британският генерал-лейтенант сър Джордж де Лейси Евънс.
Най-известната и противоречива снимка на Фентън е тази, направена на 23 април 1855 г., която показва пътя към Севастопол, осеян с оръдия. Поради честотата, с която е обстрелян от руските войски, войниците са го нарекли "Долината на сянката на смъртта". Известното изображение показва оръдия, натрупани в канавки и по самия път.
Но Фентън също направи друга, по-малко известна снимка на същата сцена, без никакви оръдия на върха на пътя.
Историците предлагат много конкуриращи се теории за това коя от снимките е направена първа, или защо и от кого са прехвърлени оръдията. Изчерпателно разследване на режисьора Ерол Морис, основаващо се на промяна на външния вид на няколко малки петна от скала между два изстрела, доведе до извода, че първо е направено изображението с пушки отстрани на пътя, а след това те са прехвърлени на пътя.
Това служи за още едно напомняне за опасностите от поетапната фотография за използването на снимки като обективни доказателства, дори 133 години преди изобретяването на Photoshop.
Долината на сянката на смъртта - път за Севастопол. Оръдията бяха преместени на пътя от страната на пътя, най-вероятно от фотограф.
Подвижната тъмна стая на Роджър Фентън и неговия асистент Маркъс Спарлинг. Спарлинг поиска тази снимка да бъде взета като последна снимка, преди да излязат в опасната зона.
Офицери от 17-и полк.
Принц Наполеон Бонапарт, братовчед на император Наполеон III, служи като генерал в Кримската война.
Генерал-майор сър Джордж Булър.
Полицаи от 71-ви планински полк позират с куче в британски лагер.
Железопътни служители в Балаклава.
В близост до къщата почиват войници от 4-ти гвардейски драгунски полк и жена.
Лейтенант Джон Шерууд Гейнор от 47-и полк.
Капитан Чарлз Август Дрейк Халфорд от 5-та драгунска гвардия.
Изглед към Балаклава от хълма.
Два зуува - лек пехотинец на френската армия - сподели колба.
Двама сержанти от 4-ти драгунски полк споделят питие.
Френски маршал Пелисие.
Двама хървати.
Началник на военната полиция на поделението генерал Боскет.
Унгарският генерал Гьорги Кмет, който служи в османската армия под името Исмаил паша, предава телефона на слуга.
Британският генерал-лейтенант сър Колин Кембъл.
Уилям Симпсън, боен артист.
Лейтенант Уолтър Астън Фокс Страндвайс.
Британският командир Хенри Беркли Фитшард Макс.