Ако попитате някой от нас за най-голямата морска катастрофа на всички времена и народи, тогава повечето от нас ще си спомнят за Титаник или Лузитания. Но малко хора знаят, че в историята на корабоплаването е имало случай, когато повече от 9 000 пътници са отивали на дъното заедно с кораба!
Десетпалубният кораб "Вилхелм Густлоф" е кръстен на убития лидер на швейцарската нацистка партия.
Прави впечатление, че преди убийството Густлоф беше малко известен активист на NSDAP. Поради факта, че убиецът е бил ученик от еврейски произход, случаят беше взривен до грандиозни размери. Вилхелм беше погребан с всички военни отличия и вълна от митинги срещу „еврейската конспирация за унищожаване на германския народ“обсебе цялата страна.
И така, корабът, построен с пари от организацията Power by Joy, беше наистина колосален: теглото му беше 25 000 тона, дължина 208 м, височина 56 м и ширина 23,5 м. Около 2000 души можеха едновременно да пътуват на борда.
Отначало корабът е използван като луксозен круизен лайнер, по който пътували обикновени работници от Третия райх на Хитлер.
За пътниците бяха оборудвани просторни зали, богато украсен басейн, зимна градина, музикални шезлонги и барове. В същото време цената на круизите беше понижена няколко пъти, така че дори не най-заможните слоеве от населението можеха да си позволят морски пътувания.
До 1939 г. корабът извърши над 50 круиза, а над 65 000 почиващи го посетиха.
Промоционално видео:
Втората световна война
След избухването на Втората световна война корабът е преобразуван в плаваща болница, след което казармата на училището на подводниците е била разположена на борда.
През 1944 г. съветските войски навлизат в Източна Прусия. Страхувайки се от приближаването си, немците, живеещи на тази територия, избягаха в пристанищата на Балтийско море. „Вилхелм Густлоф“, наред с други кораби, беше призван да евакуира германците.
На 30 януари 1945 г. кацането е завършено в пристанището на Готенхафен край Данциг. Противно на изчисленията за 2000 пътници, 10 582 души са се качили на кораба. Те бяха главно жени, деца и стари хора. За да се настанят толкова много хора, те източиха басейна и изхвърлиха всички възможни мебели.
Пренаселеният кораб отиде в морето несигурно. Капитанът не изключи веднага светлините, затова „Вилхелм“бързо бе забелязан от съветска подводница.
За няколко часа съветският капитан Маринеско избра удобна позиция, след което изстреля три торпеда. Всички те удряха марката.
След това започна адът. На борда избухна ужасна паника и смачкване и хората, които изтичаха на палубите, не можаха да се евакуират - някои от моряците, отговорни за това, бяха мъртви. Освен това някои от лодките бяха замразени здраво до палубата - навън беше 18 градуса по Целзий.
Малцина успяват да оцелеят - спасени са само 1252 души от 10 585 души. Това е шест пъти повече от броя на загиналите при катастрофата на "Титаник"!
По ирония на съдбата катастрофата се е случила на 30 януари 1945 г., на петдесетата годишнина на Вилхелм Густлоф.
Реакция на световната общност
Колкото и да е странно, реакцията на световната общност към този случай беше повече от спокойна.
Вероятно след всички зверства на нацистите този инцидент не изглежда толкова голяма трагедия. Освен това малко хора по това време симпатизираха на германците.
В Германия броят на жертвите дълго време се пазеше в тайна, за да не се окончателно деморализира хората, които вече бяха губещи във Втората световна война.
В края на 60-те години съветското ръководство изпрати експедиция в море, за да разбере дали в този евакуационен съд се транспортира съкровище. И въпреки че някои неща бяха повдигнати от дъното, информацията за тях така и не бе разкрита пред медиите и широката общественост.
