Вероятно не е изненадващо, че британците са по-склонни да се сблъскат с морски чудовища, отколкото други. Изследователят Бернар Евелманс, който събира подробности за чудовищата от статии във вестници от цял свят, установява, че две трети от съобщенията за тях преди 1900 г. идват от Обединеното кралство. Подобни срещи в крайбрежните води, измиващи Британските острови, продължиха и през 20-ти век. И въпреки че тези места имат много неща за разказване по тази тема, въпреки това повечето от историите се случват в югозападната част на Англия и дори по-често в най-крайните графства на страната, Корнуол. Дълго време тези послания бяха приписвани на странните въображения на местните любители на фолклора, чиито морски истории винаги са били изключително цветни.
През последните две десетилетия обаче постоянните препратки към чудовище, известно като моргаур (име, получено от стара келтска дума, означаваща „морски гигант“), накараха някои учени да вярват, че легендите за странно същество, живеещо край западния бряг на Англия имат основа.
Всичко започва през септември 1975 г., когато две дами от Фалмут, г-жа Скот и г-жа Райли, забелязват дълго гърло, гърбаво същество с къси рога и стърнища на гърба си в морето край Пенденис Пойнт, което се опитва да успокои голяма змиорка, като го притисне в челюстите си. Но Моргаур придоби истинска популярност две години по-късно. През януари 1977 г. зъболекарят Дънкан Винер видял същество с дълга шия и обща дължина на тялото, според него, 40 фута, плаващо по морето край Главата на Розмалион. Същата сутрин подобно същество е било наблюдавано от рибарите в устието на река Халфорд. Четири месеца по-късно двама лондонски банкери, които дойдоха да ловят риба на скалите близо до плаж Парсънс, видяха гърбаво животно да изплува на сто метра от него. След това, през юни същата година, моргаурът изпъна врата си и нанесе страх на екипажа на малка лодка в скалата на Lizard Point.
Един от свидетелите, Джордж Уинекомб, който е ловил в корнишки води в продължение на 40 години и е познавал по всякакъв начин целия местен морски живот, не е могъл да идентифицира неочаквания гост. Кожено черно тяло с три гърбици на гърба достига 20 фута дължина и се вижда ясно на повърхността, което предполага обща маса от няколко тона. Тънкият врат на съществото, издигащ се на метър от водата, лесно носеше главата на изобщо груб вид на тюлен, макар и с огромни очи спрямо тялото.
Срещи като тази, включително подробни описания на опитни моряци, бяха далеч по-завладяващи от неясните и често замислени истории от миналото. В средата на лятото, с десетки нови съобщения от градски граждани през уикенда всяка седмица, издателят на Cornish Life Дейв Кларк реши да разследва случая лично. Един от очевидците, с когото е имал възможност да разговаря, местен ценител на име Антъни Шейлс, веднага му казал, че може да призове моргаурата от дълбините, като му направи древно магическо заклинание.
Кларк, макар и много скептичен към изявлението на Шейлс, въпреки това беше заинтригуван и отиде с водач до устието на река Халфорд, до мястото на скорошната среща с чудовището. Тук Шейлз произнася няколко заклинания и започва да размахва ръце, докато журналистът прави снимки. Докато продължи цялата церемония, не се случи нищо необичайно, но щом щяха да тръгнат, и двамата забелязаха малка глава, стърчаща от водата на стотина метра от брега. Кларк първоначално реши, че това е тюлен, но съществото плува по-близо и той забелязва, че шията му е много по-дълга, отколкото изглежда на пръв поглед, а тялото, което се появи, е напълно огромно: според неговите оценки то е дълго около 18 м. Журналистите многократно са заснели съществото, преди то да се потопи отново, въпреки че нещастният фотограф от вълнение е повредил механизма за пренавиване на апарата си. Rolleiflex на Шейлс се оказа по-надеждно устройство и някои от кадрите, разширени по-късно, показаха съвсем ясно външния вид на врата и главата на Моргауер.
Такива снимки не бяха единствените през 1977 г. В началото на есента друг местен вестник публикува забележителни изображения на морския гигант, преследващ траулер на река Пенрин. С умножаването на докладите бяха представени все повече и повече обяснения, включително плаващи стволове на дървета, снопове водорасли, преобърнати лодки, малки китове, делфини, стада нисколетящи птици и гигантски медузи и др. Любими обаче, както във всички подобни случаи, имаше спекулации за фалшификация, направена от умни мошеници, играещи лековерни простаци. Но тези описания на моргаура са пробудили интереса към други, също толкова значими, макар и по-редки случаи на по-ранни времена във водите на Корниш.
През 1876 г. например морска змия буквално е била хваната жива в залива Герранс, на изток от Фалмут, и е извлечена на брега за демонстрация и след това е пусната обратно. Петдесет години по-късно двама рибари, разпънали мрежа на три мили южно от Фалмут, открили в нея подобен странен звяр, който в крайна сметка избягал от тях и през 1933 г. трупът на неидентифицирано животно бил видян близо до Праа Сандс в Маунт Бей. Тъй като всички свидетели на тези събития наблюдаваха съществото направо, трудно е да не повярвате, че нещо наистина загадъчно живее в крайбрежните води на Корнуол.
Промоционално видео:
През 80-те години имаше още поне две срещи с Моргаур. Лондонският студент Джеф Уотсън видял нещо да се носи по морето край прохода Халфорд на 20 февруари 1981 г. и дори успял да го снима с помощта на добър телеобектив. Уотсън, ентусиаст за намирането на чудовища, твърди, че това "нещо" е живо гърбаво същество, но когато филмите му са разработени, нищо ясно не е открито върху тях.
След 5 години Моргаур се появи отново, този път на Шийла Бърд, писателка, специалист по краезнание и нейния брат, учен Ерик Бърд, които пристигнаха за кратко от Австралия: на 10 юли 1985 г. те почиваха на върха на скала на запад от Портскарто, когато изведнъж във водата под тях, близо до брега, от вълните се появи сиво същество с отчетливо дълга шия и огромна гърбица. Оценявайки общата дължина на тялото на 20 фута, и двамата свидетели очаровано наблюдават как съществото се плъзга бавно и величествено през водата и се гмурка назад. За Шийла Бърд, местна писателка, която винаги беше подозрителна към моргаурските истории, тази среща беше повратна точка в живота. Никога повече тя не поставя под съмнение древната легенда за морския гигант Корниш.
Пернатиев Юрий Сергеевич. Брауни, русалки и други мистериозни същества
