Пропуснати документи разкриха, че британската военна армия набира философи, психолози и теолози за изследване на нови методи за психологическа война и поведенческа манипулация.
Университетът в Кеймбридж беше една от институциите, включени в официалния списък за членство в лабораторията на Министерството на отбраната в областта на науката и технологиите за отбрана (DSTL), като близо 70 милиона паунда се планираха да бъдат изразходвани за финансиране на научноизследователската способност в областта на човешките и социалните науки, HSSRC), за да проучи как изкуствата, хуманитарните и социалните науки могат да формират военни стратегии и стратегии за сигурност, включително „психологически операции“.
Говорител на университета заяви, че изборът падна върху Кеймбридж. Други кандидати включваха университета Ланкастър, който впоследствие отпадна, както и производителите на оръжие BAE Systems и QinetiQ.
В слайдшоу за потенциални изпълнители, публикувани в Интернет, DSTL подчерта „разбирането и влиянието на човешкото поведение“сред приоритетите на научните изследвания, включително чрез „целенасочено манипулиране на информация“и „координирано използване на пълния набор от държавни способности … включително военни и невоенни, отворени и забулени."
Планираните изследвания включват "тестване, усъвършенстване и утвърждаване на работни концепции, инструменти, методи и техники за анализ на аудиторията за информиране на планирането на съответните дейности, синхронизираното изпълнение на тези дейности [и] оценка на тяхната ефективност", се казва в документа.
Като част от молбата си към HSSRC, членовете на факултета в Кеймбридж предложиха партньорство с консултанта по национална сигурност Фрейзър-Наш за създаване на изследователски център, първоначално като част от Центъра за изследвания на изкуствата, социалните и хуманитарните науки на университета (CRASSH). В рамките на 12 месеца той трябваше да се превърне в независим университетски изследователски център, наречен Център за стратегическо бъдеще, „с по-дългосрочна цел да се проучи възможността за използването му като печеливша консултантска програма за управление“.
Центърът, финансиран през първите четири години в размер на 6,9 милиона британски лири, трябваше да помогне на Министерството на отбраната да реши къде да изразходва средствата, „включително провеждането на открити конкурси за финансиране на научни изследвания“. Администрацията на университета очакваше, че не само основното финансиране „ще осигури значителен излишък“, но техните собствени учени ще платят още 20 милиона паунда за изследванията.
Формирането на партньорство с Frazer-Nash, "което има най-високо ниво на надеждност", би дало на Кеймбридж достъп до отбранителната индустрия, както и би създало сцена за различни "проекти, дори тайни". Документите предполагат, че университетът има някаква връзка с Министерството на отбраната, DSTL и Frazer-Nash, но тяхната природа не е ясна.
Промоционално видео:
В заявлението бяха включени десетки учени от Кеймбридж, включително специалисти в дисциплини като архитектура, психиатрия, невробиология и социология. Проектът се ръководи от проф. Стивън Конър, директор на CRASSH.
Генералният съвет на Кеймбриджските факултети одобри заявлението за финансиране през юни 2018 г. след презентация от заместник-канцлера на университета за научни изследвания от д-р Петер Хеджис, ръководител на научните изследвания в университета. На членовете на съвета беше казано, че Кеймбридж е бил критикуван, че преди това не се е възползвал от подобни възможности. Беше казано, че използването на тази възможност ще им даде възможност да повлияят на научните изследвания в областта на отбраната и политиците.
Според документите ръководителите на образователни институции, които потенциално участват в проекта, изразиха подкрепа, особено толкова много представени области, които обикновено имат трудности при получаването на финансиране. В частност изкуствата и хуманитарните науки не получават дял от големи инвестиционни изследвания.
Говорител на университета в Кеймбридж обаче заяви, че университетът вече не търси договор с HSSRC, но не може да предостави подробности защо е решил да се оттегли на толкова късен етап. Саймън Шафер, професор по история и философия на науката в Кеймбридж, заяви, че приветства решението, но се притеснява, че дискусията не е достатъчно широка.
Шафер изрази особена загриженост относно внушението в документите, че „рисковете за репутацията“, произтичащи от сътрудничеството на университета с Министерството на отбраната, ще бъдат смекчени чрез комуникационна кампания, финансирана със средства, отпуснати от HSSRC.
„Сега не искам да бъда прекалено академичен по този въпрос, но е изключително изненадващо, че програма, предназначена за промяна на възгледите и мненията на хората за военни цели, ще изразходва част от средствата си за промяна на възгледите и мненията на хората, така че да нямат нищо против да променят възгледите и мнения на хора. Вижте какво направиха там? Пропагандата е в квадрат и изглежда грешно “, обясни той.
DSTL каза още, че финансирането на HSSRC не е отишло за PR компания.