Една зима, само за кръщение, Уляна Петровна, майката на леля на Марта, почина. Никой не знае какви зли духове я привлякоха в двора и затова тя умря на портата. И тогава зимата беше ветровита и снежна, студът достигна минус тридесет. Марта вече се кланяше на всички в селото, но беше трудно да се намерят копачите. Дъщеря ми обикаляше цялото село, все намираше добри мъже, изкопаваше дупка. Уляна Петровна беше погребана с всички почести, свещеници и опечалени. Майката беше легнала да почива и те посветиха девет и четиридесет дни. И там погледнете, а март пристигна навреме с бизнеса.
Снегът се топи и тук се вижда земята. Всичко се променя в света, но от нощ на нощ леля Марта има същия сън. Сякаш майка й стоеше в реката извън селото, краката й бяха накиснати до коленете, тя дръпна ръце към дъщеря си и прошепна нещо неразбираемо. Всеки ден Марта се събуждаше мокра, сякаш току-що се е къпала в реката, дори е вкусила кал в устата си.
Така самият живот на леля ми се превърна в кошмар. Страхуваше се да не заспи повече от всичко друго. След няколко дни силната и здрава Марта стана толкова тънка и бледа, че самата тя започна да прилича на починалата. Цялата беше потънала, бузите й потънаха, ходеше по-бяла от сняг. В селото дори се носеха слухове, че старата Уляна Петровна дърпа дъщеря си.
Марта и нейните съселяни пътуват до много църкви в целия район. И къщата беше осветена, и дворът беше осветен, но повече от веднъж. Само нищо не помогна, леля се влоши и по-зле. И сънят малко се промени. От краката останаха само кости, очите се олюляха и още повече паднаха, косата почерня и увисна на парцали. И само от почти празни очни контакти сълзи се търкаляха една след друга.
Марта вече не се страхуваше. Всяка вечер тя си лягаше равнодушно, потапяше се в света на кошмара си, а на сутринта, дори по-блед, след като срещна призрак във водата, отиваше на работа.
Дори не е необходимо да се гадае как би приключила историята на лелята на Марта, но само веднъж синът дойде при председателя на колективната ферма там. Човекът е видял много през живота си, преминал е през войната в Афганистан, където сам погребвал другари по оръжие и отмъщавал на душите им с куршуми. След войната завършва семинария и поема расото на свещеник. Когато чу за историята на лелята на Марта, веднага разбра, че е необходимо да действа. В селото намерих трима силни мъже, но те отвориха гроба на Уляна. Ковчегът й, почти изгнил, беше наполовина във водата. Майката на Марта беше погребана по всички традиции и никой вече не притесняваше призрака във водата.