Учените са възпроизвели структурата на люспите на бялата елитра на бръмбарите и са получили най-белия наличен материал.
"Най-черният материал" в света на Вантаблак - толкова черен, че предметите, покрити с него, престават да различават обектите на окото като триизмерни форми - има достоен антипод. Учени от Великобритания и Финландия са получили нов структурно оцветен материал, който е по-ярък от всеки изкуствен цвят. И за това те обърнаха внимание на белите насекоми, които живеят в Югоизточна Азия.
Кифохилът е широко известен с ярките си бели черупки. През 2014 г. Силвия Виньолини и нейните колеги свързват необичайния цвят на тези бръмбари с оптичната анизотропия на плътно подредени склеротинови влакна - модифицирана форма на хитин - в техния твърд елит. Тази структура осигурява еднакво ефективно разсейване на фотони с различна дължина на вълната. В резултат на това белотата на тези насекоми надвишава белотата на всеки изкуствен материал, който обикновено се оцветява с пигменти, съдържащи титанов диоксид или цинков оксид.
Сега Винолини и нейните съавтори успяха да получат изкуствен аналог на Cyphochilus elytra, структурно оцветен бял материал, за който пишат в статия, публикувана от списанието Advance Materials. Учените са възпроизвели хитиновата структура, използвайки целулозни нишки, които могат да бъдат манипулирани много по-добре при производството. По този начин те получиха целулозни мембрани с различна степен на прозрачност, в зависимост от комбинацията от нишки с различна дебелина, и постигнаха „максимално бялата“версия.
Cyphochilus бръмбари и проба от "структурно" мембрана от бяла целулоза / & copy; Olimpia Onelli, University of Cambridge
Подобно на отразяващата повърхност на люспите на бръмбарите, получените мембрани са изключително тънки - от порядъка на микрометри. Измерванията, извършени от авторите, показват, че те отразяват смесена бяла светлина 20-30 пъти по-ефективно от най-висококачествената избелена хартия. Учените са уверени, че скоро ще могат да усъвършенстват технологията и да я приведат в практическа употреба, както направиха създателите на „радикалния черен“Вантаблак преди няколко години.
Сергей Василиев