Въпреки факта, че човекът отдавна се е научил да живее в космическа станция, науката все още трябва да разгадае много мистерии, свързани със съществуването на живи организми в условия, различни от тези на Земята. Най-големите космически агенции редовно провеждат изследвания, изучаващи промените в тялото на човек, пребиваващ на МКС, а понякога резултатите от тези експерименти водят учените в пълен ступор. Както например напоследък експериментът с близнаци - астронавт Скот Кели и брат му близнак, останали на Земята.
Теломерите са краищата на хромозомите, които имат защитна функция. С течение на годините нашите теломери стават все по-къси и по-къси, олицетворяващи един вид вътрешен биологичен часовник на човек, който тиктака непрекъснато, отчитайки времето, останало за него. Преди това учените вярвали, че в стресовите условия на космонавтите теломерите на космонавтите ще се съкратят значително по-бързо, но експериментът с близнаците Кели показал напълно неочакван резултат: теломерите на Скот Кели в условията на МКС ставали по-дълги, като по същество подмладявали тялото му. След завръщането на астронавта на Земята теломерите бързо се върнаха в нормално състояние и се върнаха в състоянието преди полета.
На 27 март 2017 г. НАСА ще изпрати товарен кораб Cygnus CRS OA-7 на МКС, който ще достави на станцията материали за експеримент, наречен Genes in Space II. Учените са преследвани от необичайна промяна в теломерите на Скот Кели, така че те искат да проучат допълнително този проблем. Новият експеримент може да отговори на въпроси, свързани с откритата аномалия и да позволи на изследователите да разберат по-добре промените в човешкото тяло в условия на продължителен космически полет. В крайна сметка искаме да пътуваме не само до МКС, но и извън него, нали?
Това е далеч от първото космическо изследване на ДНК. Миналата година НАСА даде началото на първия експеримент в сериите „Гени в Космоса“, за да изследва ефекта на микрогравитацията върху ДНК на живите организми. Астронавтите също проучиха поведението на бактерията Streptococcus pneumoniae, която беше доставена на МКС. Резултатите от изследванията все още не са публикувани, но в близко бъдеще експертите на НАСА обещават да споделят с нас информацията, която са събрали и обработили.
СЕРЖЕЙ ГРЕЙ