Вече наближавайки завода, Семенов, уплашен от клаксона на минаваща кола, падна през люка, отворен от работниците. Той дойде при себе си само вечер, когато вече беше тъмно. Усети студените, мръсни решетки на стълбите, горкият се изправи и се покатери нагоре. Тъмнината, сгъстяваща се над града, беше необичайно гъста, като мъгла. Нищо не се виждаше, само наблизо Семенов забеляза огън и нагънати фигури, седнали до него. Той се приближи до тях.
Дяволите седяха до огъня, играейки карти. Изведнъж човек забеляза накуцващ мъж, който върви от страната на току-що починалите.
"Вижте, новото се движи", каза първият.
- Това нещо нахално, явно не разбра, - вторият кимна.
„Следователно, не разбирам точно, краниоцеребрално“, се подсмихна третият.
- Момчета! - изкрещя отдалеч Семенов. - Къде е растението?
- Какво си ти?
- Радиотехника, - изуми се Семенов.
Промоционално видео:
- Да, точно там - и един от дяволите, сочейки към портата зад огъня, се кикоти в юмрука си.
Накрая Семенов се качи до огъня. Той видя трима мъже, намазани с сажди, седнали на кутии. Оборудваха една от кутиите под масата, върху нея стояха бутилка водка, три запушалки и буркан с краставици. Ролята на покривката играеше вестникът.
Селяните заедно оставиха картите си и, усмихвайки се мистериозно, погледнаха Семенов.
- Ето, - оплака се Семенов, - падна през люка - той започна внимателно да се отърси от панталона си.
- Случва се - отвърна компетентно един и пуши цигара.
- Закъснях за срещата. Не знам какво да правя сега - въздъхна Семенов.
- Значи сега са денонощни - насърчи друг мъж с набръчкана плешива глава. Косата отстрани на кръглата плешива лепенка беше оплетена и приличаше на малки рога.
- А директорът?
- На място.
- Значи ще мина през?
- Защо да не минеш, давай.
Семенов, стиснал дръжката на куфарчето с документи, отиде до портата. За негова изненада те се отвориха сами. Той сви рамене, стъпи на фабриката. Тогава видя пазача. 2-метровата набивка, не обръсната и мрачна, погледна Семенов с примигване.
"Отивам при директора", обясни по делови начин Семенов.
- Виж се! От себе си?
- Да. Най-важното нещо!
- Кой би се усъмнил - големият мъж кимна и посочи с дълъг закачен пръст към сградата. - Виж, виждаш ли, прозорецът е на шестия етаж. Ето те.
- Да, благодаря - и Семенов, избягвайки тъмните локви, отиде до вратата на сградата. И беше странно, че газовите фенери вместо електрически не му се сториха подозрителни, а гаргойлите на фабричния покрив, замръзнали в полусън, не вдъхваха страхопочитание и страх. Остана сякаш насън. И в съня винаги се случва, че нищо не изглежда несъвместимо и претенциозно, затова без никакво подозрение Семенов отвори тежките дъбови врати и влезе в огромна зала, осветена от факли и покрита с килими.
После видя дълга дъбова пейка до стената. На пейката седяха в най-различни демони и вещици, изпаднали в мъка и замисъл. С тях имаше и души, които осъзнаха своя край и от това бяха уплашени и натъжени, преследвани от предстоящите изпитания. Те не знаеха какво трябва да се направи, но очакваха най-лошото. Никой дори не обърна внимание на Семенов.
- Граждани, как мога да стигна до директора? - попита Семенов.
- Какъв умен, - възмути се една вещица с изпъкнали криви зъби, - тъй като всички те стоят на опашка.
- Имам ред. Аз съм по предварителна уговорка - каза гордо Семенов.
Един демон, критично разгледащ новодошлия, намигна на вещицата и попита:
- А вие, скъпи, какво искате от основното?
- Имаме мултимилионна поръчка. Ще направим радиоуправляеми прахосмукачки в индустриален мащаб. Вътрешен.
- Е, това е сериозно - демонът кимна, едва сдържайки смеха си, - тогава трябва да минете през магазина. В същото време можете да видите как работят нашите служители тук.
- И какво, тази идея ми допада - възхити се Семенов и тогава видя вратата, а над нея и табелата. Тя носеше римската цифра една и уробороса, където две змии, ухапващи една за друга опашката, образуват пръстен.
Семенов отиде до вратата и, като я отвори, влезе в магазина. Веднага помириса на топлина, вратата се затръшна затворена зад гърба му и Семенов видя, че стои насред огромна стая, пълна с работници, съблечена до кръста.
Изтощени и изпотени, те сипеха жълта фосфорна боя един върху друг. Но като се вгледа внимателно, Семенов разбра, че това изобщо не е боя. Те сипеха червена гореща мед един върху друг, извличайки я от кипящ съд с черпаци с дълги дръжки.
- Граждани, какво правите! - възмути се Семенов. - Нанасяте си непоправими щети един на друг!
Никой не му обърна внимание. Семенов, като взе куфарчето под мишницата, отиде при една група хора. Приближавайки се, той спря близо до ваната и прочете върху него: „безделие, лъжи, клевети“.
Дебел човек, покрит с червени обгорени петна, загребва врящ метал от него.
- Ей, глупак! - извика Семенов. - Напълно луд? Какво става тук? Къде е управителят на магазина?
- Махай се, шокиран от раковина, - каза дебелакът абсолютно безобидно.
- Как се осмеляваш да си другар с гореща мед?
- Заслужих си - отвърна с въздишка дебелакът и без никакво съжаление изля съдържанието на кофата върху мъжа, стоящ до него. Той, скърцайки със зъби, издържа, дори не мислеше да устои на такова нечовешко отношение. Той затвори очи и започна бързо да бъбри:
- Така че аз, така и аз, мързеливец, мерзен измамник, доносник!
- Какво направи той? - изуми се Семенов.
- Бивш банкер - каза дебелакът.
- И какво прави тук, в завода?
Дебелакът и току-що напоеният гледаха в унисон Семенов, тъй като лекарите понякога гледат на неизлечимо психично заболяване. Семенов се въртеше с гълъб и се престори, че се гордее, повдигайки брадичка.
- Трябва да бъдете изгонени от работа за такова възмутително поведение! - и Семенов, решил на себе си, че всичко трябва да се докладва на всеки, който трябва да бъде, плюл на пода и обиколил магазина, в търсене на началника. Дълго ходеше и не спираше да се оглежда, докато работниците тормозят един друг и нанасят физически наранявания по всевъзможни начини.
Той разгледа кани с кипящ метал и гениални устройства, които приличаха на извънземни стругове, и върху всички тях се срещнаха надписите: „кражба и алчност“, „гордост и гняв“, „милост, жестокост и лакомия“, „мързел и безделие“и др. и една, доста ужасна машина, в която, както видя Семенов, един от работниците случайно влезе, имаше надписа: „блудство и грях на Содом“. Гражданинът, който се качи в машината, беше заплетен с черни маркучи, а освен това ужасна тренировка, която приличаше на бейзболна бухалка, беше изтласкана в плътта му отзад. И писъкът беше - ужас. Семенов се отдръпна от видяното и продължи напред. И все още не можеше да разбере къде се произвеждат микросхемите тук.
„Както виждате, ме откараха в грешния магазин“, разбра накрая Семенов.
Тогава видя дълга линия на четири крака, във военно яке и с бастун, и се затича до него, разпознавайки го като началник на магазина.
- Другарю шефе, скъпи мой, можете ли да ми кажете как да стигна до основния си? - задъхвайки се, застигна линията Семенов. - Имам ред тук за микросхема …
Дяволът присви хитро очи и отмери Семьонов с очи, като рибар при прясно уловена скумрия.
- Да, ето, минете през тази врата - и го насочи с костелива ръка към вратата, която (Семенов беше готов да се кълне) беше израснала в стената точно пред очите му.
„Заводът е таен“, припомни Семенов, „отбранителната индустрия, държавните тайни. Тук всичко може да бъде."
И тръгна към вратата, не се страхува от нищо.
Пред него се появи офис, с офис маса, на която седеше човек с очила. Работникът изглеждаше странно. Очите му блестяха като електрически крушки, а от носа му духаше дим. В самия нос имаше голям месингов пръстен.
- Директор ли сте? - попита Семенов.
Човекът погледна презрително Семенов. Но след това нещо се промени в погледа му, сякаш той внезапно разпозна далечен роднина във въведеното. Челото на Семенов беше сресано и му се струваше така, сякаш нечия нагло и любопитна мисъл се бе промъкнала в главата му.
Човекът се усмихна и покани:
- Седнете - той погледна документите на масата. - Семен Семенович?
Семенов кимна и бързо седна.
- Как стигна там?
- Благодаря. Добре. Паднах в ямата, ето, - той се залива за минута, - аз съм от компанията SOS прахосмукачки. Имаме поръчка за покупка …
- Директорът е зает сега - каза типът с изключително любезност, - и съм упълномощен да провеждам предварителен разговор с вас.
Той отвори папката пред себе си и, примигайки, прочете:
- Вие ли сте Семен Семенович, лечер? - Втренчи се в Семенов. Той се изчерви дълбоко и отвори очи изненадано, - А може би извратеняк? Мръсник? Sadist? Интересувате ли се от непълнолетни момичета? Или може би тийнейджъри от двата пола?
- За какво говориш! Как е възможно?
- Добър с. По-нататък - човекът отново погледна папката. - Имали ли сте опит с кражби в живота си? Обир? - и отново погледна с пронизителен поглед в самата душа на Семенов. - Е, може би нещо съвсем незначително? Е, откраднаха консерва от цаца от магазина? Приятел има ли сребърна лъжица? Не? Колко жалко. Е, по-нататък.
И отново най-отвратителното, както сега разбра Семенов, напише папката.
- Така ли беше, че вие, Семен Семенович, излъгахте? Или човек, който е ужасно неприятен за вас, е бил клеветлив? Наистина не веднъж? Е, и мързел? Имате ли такъв грях? Какво също - не? Непонятно! Бил ли си някога жесток? Режеш ли съседа си с нож в пиянска свада? Каква котка от скраб на шията или гаден шамар по главата на дете, а? Такива, знаете ли, има деца на най-зловещите, дори ги блати като кученца от бълхи. Какво? Не?
И въобще, невъзможно отвратителни и срамни въпроси, Семенов поклати глава, ужасен от фалшивия разпит.
- О, силите на всички стихии, ти си чист! Като бебе. Най-удивителният факт - човекът най-накрая съобщи, след като прочете, както изглежда, до края всичко, което беше в папката му.
- Искам да ви информирам, че във вашия магазин се случва пълен позор! Вашите работници …
- Работници?
- Да. Вместо да работят, те травмират взаимно. Взаимно!
- Вие сте абсолютно прав, това е истински позор, - съгласи се типът.
- И така, кога мога да видя директора?
- И вие, Семен Семенович, няма да можете да го видите. Грешката излезе. Ти изобщо не си при нас, а на друго място.
- Но имам нужда от това, имаме поръчка. Микросхеми.
Типът помисли за това. Той погледна внимателно Семенов, на счупения си, кървящ череп и, като погледна някъде, хитро и крадливо каза в сърцата си:
- Е, така да бъде. Просто от голямо уважение към вас, ви давам още един шанс. Но следващия път, ако желаете, се върнете при нас с пълен комплект. 10 години ще те устройват ли?
Семенов мигна объркано. Върхът стана от масата, оказа се огромен, на около три метра, извит и, вдишвайки върху позлатената пломба, със син огън, я удари по плешивата глава на Семенов, точно на мястото, където беше счупен черепът му.
Изкачвайки се от люка, Семенов ругаел, докоснал се до огромна чупка и тръгнал към растението. Пътните работници седяха на кутии недалеч от входа. Пиеха водка и играеха карти. Минавайки покрай тях, Семен Семенович за секунда беше затрупан от чувството, познато от хората като „дежа ву“. Спирайки, той ги погледна напрегнато.
- Защо копелетата отворих люковете навсякъде? Е, ще ти кажа къде да отидеш! От кое доверие сте?
Един от работниците, чието лице беше силно намазано с кал или сажди, се обърна към Семьон Семенович и отговори с непохватно намигване:
- От най-важното! Ходиш където и да си отишъл. Погледнете по-внимателно краката си. Люкът е, той винаги е отворен не там, където го очаквате, но не всеки ще попадне в него.
М. Бочкарев