Откриването на планетата Проксима b през 2016 г. беше истинска сензация. Земноподобен обект, разположен в най-близката звезда до Слънчевата система, Проксима Центавър, само на 4,24 светлинни години от нас и дори изглежда много обещаващ кандидат за присъствието на живот - как да не сте щастливи? За съжаление новите резултати от наблюденията на екзопланетата разбиват всичките ни надежди за потенциала й за обитаване, да не говорим за желанието ни някой ден да изпратим космически кораб за изследване.
Художествено изображение на изблик на звездата на Проксима Кентавър, създадено въз основа на получените наблюдения на светилото.
След като анализираха данни, събрани от мрежата от радиотелескопи на мрежата ALMA (Atacama Large Antenna Array of Millimeter Wave), учените наскоро откриха, че звездата Проксима Кентавър през март 2017 г. изхвърли колосална светкавица в космоса. Ако някоя форма на живот съществуваше на планетата Проксима b, тогава светкавицата, която се оказа 10 пъти по-мощна и по-ярка от най-ярката и мощна светкавица на нашето Слънце, просто я изгори.
"24 март 2017 г. се оказа необичаен ден както за звездата Проксима Кентавър, така и за планетата Проксима b", заяви Мередит Макгрегър, астроном от институцията в Карнеги, в съобщение за пресата на Националната обсерватория за радиоастрономия.
От анализираните данни научният екип на Макгрегър установи, че само за 10 секунди яркостта на звездата Проксима Кентавър се увеличава 1000 пъти през този ден. Нещо повече, цялото събитие като цяло (включително и предишната не толкова ярка светкавица) продължи по-малко от две минути. Но през това време планетата Проксима b е била изложена на нива на радиация, 4000 пъти по-високи от радиацията, на която Земята обикновено е изложена по време на слънчеви пламъци.
За всички живи същества, които в този момент могат да бъдат на повърхността на планетата, това събитие, най-вероятно, беше последно.
„Много е вероятно целият живот, ако има такъв, на планетата Проксима b, да е бил унищожен от огромната енергийна радиация, възникнала в резултат на това огнище. През милиардите години от създаването си, Proxima b може да е изпитала пламъци като този. Силата на последния пламък беше толкова голяма, че щеше да изпари всякаква атмосфера или океан без проблеми, ефективно стерилизирайки повърхността на планетата. От това можем също да заключим, че не само "правилното" разстояние от звездата до планетата трябва да играе решаваща роля при определянето на потенциала за обитаване на конкретен свят, но и да говорим за възможността за течна вода на повърхността на планетата ", добави Макгрегър към пресата освободи.
В момента се разработват нови телескопи, които ще ни позволят да разгледаме по-отблизо планетата Проксима b, както и да помогнем да разберем дали съдържа живот (което е малко вероятно при обстоятелствата). Дори и да се окаже, че екзопланетата е необитаема, тогава новите знания за нея могат да ни помогнат в търсенето на живот на други планети, извън системата на Кентавър. Например, в същата система TRAPPIST-1, няколко планети от които, поне засега, изглеждат обещаващи.
Промоционално видео:
Звезди джуджета като Проксима Кентавър са един от най-често срещаните видове звезди в нашата галактика. И вече успяхме да намерим доста интересни планети в близост до някои от тях. Но ако вземем предвид, че такива звезди са много податливи на подобни събития, както показва примерът на Проксима Кентавър, описан днес, тогава единственият шанс за оцеляване на всяка форма на живот на планети, разположени близо до такива звезди, ще бъде съществуването някъде дълбоко под земята.
Николай Хижняк