Американски специалисти от женската болница в Бригам проучиха често срещана форма на безпокойство, така наречената фобична тревожност и откриха интересно явление.
Оказва се, че хората на средна възраст с всякакви фобии имат по-къси теломери от останалите. Най-вероятно именно възможното ускорено стареене провокира фобична тревожност при хората - тялото буквално се страхува от преждевременна смърт и човекът го усеща.
Теломерите са протеинови комплекси, разположени в краищата на хромозомите. Тяхната функция е да защитават хромозомите и генетичната информация по време на клетъчното делене. Учените смятат теломерите за маркери на клетъчното и биологично стареене. Освен това, когато се намали дължината на теломерите, рискът от развитие на деменция, сърдечни заболявания и рак се увеличава. Причината за смъртта от старост според специалистите е и критично скъсяване на теломерите.
В ново мащабно проучване американски учени изследвали кръвни проби от повече от 5,2 хиляди жени на възраст 42-69 години. Те анализираха фобичните симптоми, описани от участниците във въпросниците, и дължината на теломерите. Оказа се, че хората с тежка фобична тревожност имат много по-къси теломери. Както отбелязва авторът на работата Оливия Окереке, получените данни дават отговор на въпроса как стресът влияе върху степента на стареене на човека.
Техните изследвания показват, че има връзка между психологическите проблеми (фобична тревожност) и преждевременното стареене. Вярно е, че изследователите не са имали за цел да установят пряка причинно-следствена връзка между бързото стареене и стреса - за да се потвърди това, ще трябва да се извършат редица допълнителни изследвания.
Резултатите, получени от американски учени, отварят пътя за по-нататъшно изследване на ефекта на стреса и психологическите проблеми върху дължината на теломерите и следователно върху продължителността на живота. Може би в бъдеще тези знания ще помогнат на специалистите в създаването на лекарства, които могат да предпазят хората от отрицателното въздействие на нервния стрес върху организма.