Група учени от Института за усъвършенствани изследвания в Тулуза, Харвардския университет, Университета в Ексетер и Калифорнийския университет излязоха с теория, която обяснява ниския ръст на пигмеите, живеещи в джунглата. В своята статия, публикувана в Proceedings of the Royal Society B, учените предполагат, че по-късите стъпки, които по-ниските хора предприемат, имат еволюционно предимство за живота на джунглата.
Учените отдавна се опитват да обяснят малкия ръст на пигмеите. Повечето пигмеи са с висок ръст, живеещи в тропически региони като Малайзия или Амазонската джунгла. Но защо природата предпочита къс ръст за живота в джунглата? Някои предполагат, че малко тяло е по-добре да разсейва топлината или да се справя по-добре с високите нива на влажност. Но истината е, че никой не знае истинската причина. В новата работа изследователите решиха да намерят отговора. Първо излязоха с хипотеза и след това проведоха няколко експеримента, за да тестват идеите си.
Защо пигмеите са толкова къси?
Хипотезата беше, че за по-късите хора е по-лесно да ходят в гъста джунгла - високите хора с по-дълги крачки имат затруднения да ходят в гъсти гори. За да тестват тази идея, учените са изградили модели, които имитират поведението на хора с различни размери, проправяйки се през джунглата. След това те сравняват находката с реални хора - наблюдавайки и записвайки как високи хора и пигмеи проправят път през джунглите на полуостров Батек в Малайзия и Циман в Боливия.
Изследователите съобщават, че както техните модели, така и техните наблюдения на хора, които ходят в джунглата, са в съответствие с хипотезата, че по-късите пигмеи пробиват път през джунглата много по-добре, а причината за това е по-късата им дължина на крачка. Кратките стъпки позволиха на пигмеите да се движат през гъстия подрасъл много по-бързо.
Иля Кел
