Popol-Vukh
За съжаление самите книги не са оцелели до днес. Испанските нашественици унищожиха всички културни паметници на местните народи толкова старателно, че всъщност не остана нищо освен древните руини. Но за щастие дори конквистадорите бяха обединени от хора, чрез чиито усилия бяха спасени някои от произведенията на изкуството на маите.
Една от малкото книги, за които имаме поне слаба представа, „Попол-Вух“- „Книгата на хората“. Той също е бил унищожен, но е преживял превод на латински език, който макар и много неточен, разкрива някои аспекти на идеите на древните хора за Вселената.
Според вярванията на маите, на починал човек не било толкова лесно да влезе в отвъдното. Душата на починалия трябваше да се спусне по стръмните стъпала в подземния свят. Там я очакваха сериозни изпитания, преодолявайки които, тя излезе на кръстовището на четири реки - кръв, бяла, жълта и черна. Последното доведе до Xibalba - отвъдното. Специално куче водач помогна на душата при тези пътувания.
Това, което е най-изненадващо, тунелът към отвъдното се оказа не просто красива метафора, а много истинска създадена от човека структура. В Юкатан има доста такива тунели и един от тях е открит от мексиканските археолози.
Sinota
Полуостров Юкатан по принцип е уникална геоложка формация. Едно време, преди 75 милиона години, именно там падна метеорит, от последствията от сблъсък със Земята динозаврите изчезнаха. Самият полуостров се издигна от водата, но не загуби контакт с него. В крайна сметка той се състои главно от плътен слой варовик, който е много чувствителен към ерозия. А тропическите близаци от милиони години изяждат почвата на Юкатан, така че да наподобява парче сирене с дупки. Огромни подземни пещери, пълни с прясна вода, превръщайки се една в друга, се губят на невероятна дълбочина. Те все още са до голяма степен неизследвани.
Промоционално видео:
Понякога горните сводове на пещерите се срутваха, разкривайки тези неизчерпаеми природни кладенци пред очите на хората. Индийците на маите, които предпочитали да се заселят на такива места, ги наричали ценоте, но ги използвали не само като източник на прясна вода. Бездънните кладенци, пълни с вода на места и на места, отпадащи от пропасти, според мнението на индианците, се превръщат в портите на подземния свят.
Както бе споменато по-горе, стигането до там не беше толкова лесно дори за мъртъв човек. Душата премина през много изпитания за правото да намери отвъдното и да не остане неспокоен призрак, скитащ сред живите. Затова свещениците на маите решили да помогнат на мъртвите. На повърхността на земята са построени величествени храмове, а отдолу - най-сложните системи от лабиринти, свързани с ценота. Маите не можеха да овладеят онези от тях, които бяха пълни с вода. Но от друга страна, сухите пещери бяха превърнати в истински подземни градове - с храмове, статуи, пътища.
Многопластова реалност
Трудно е да се каже какво е построено в началото - наземни структури или катакомби. Най-вероятно са играли същата роля. Само храмовете на повърхността бяха за живи, а структурите в ценота бяха за мъртвите. Изглежда още по-странно, че от подземията беше възможно да се стигне до повърхността чрез криволичещи тайни проходи. Защо мъртвите са прекъснали пътуването си и са се върнали към живите, учените не знаят. Най-популярната в момента е теорията на Уилям Сатурно, експерт по култура на маите от Бостънския университет. Той вярва, че древните жители на тези места са вярвали в реалност „с много пластове“. „Тези портали между живота и смъртта, където човек може да загуби живите и да открият мъртвите, имаха важно социално и религиозно значение за племетата на маите“, аргументира се той и наличието на алтернативни свързващи нишки между живите и мъртвите.между различните аспекти на Вселената ни показва добре колко сложни са били идеите на маите за Вселената.
Както и да е, след завладяването на Юкатан от конквистадорите, маите, заедно с цялата им култура, бяха унищожени. И за дълго време няколкото известни ценоти станаха само източник на вода и канализация за потомците на древните хора, обитавали полуострова.
Рай за гмуркане
Тъй като интересът към културата на коренното население на Америка нараства и археолозите започват да правят едно откритие след друго, те също си спомнят за ценота. Вярно, най-вече не заради големите открития (тогава в края на краищата никой не знаеше какво се крие в дълбините на подземните лабиринти), а благодарение на гмуркането-гу. От 80-те години гмуркането в мистериозни пещери се превърна в почти основния компонент на туризма в Юкатан. Тук бяха разгледани над 160 км подземни проходи и около 80-90 ценоти. Най-популярният от тях е Nohoch Nah Chich, който е открит от Майк Мадън през 1987 година. В тази система от подземни пещери бяха проучени и картографирани около 50 км пещерни проходи. Много ценоти са обрасли с хотели, кейове и пунктове за отдаване под наем на оборудване. За щастие, условията там са почти идеални: топла (24 градуса) и много чиста вода,маршрути за водолази от всички нива и винаги възможност за нови открития.
Тайнствен път
А през лятото на 2008 г. група мексикански археолози начело с Гилермо де Анда откриха верига от 14 пещери с ясни следи от човешка дейност. Отначало това бяха малки сгради и предмети от домакинството, след това започна стометров път с каменна настилка, който доведе учените до странна на вид колонада със стъпки, отиващи във водата. Част от лабиринтите са наводнени, а на места пътят минава под дъното на пълни пещери. Как маите успяха да издигнат подобни структури, за учените засега остава загадка.
Сега мексиканските археолози изследват храмове и пирамиди, обединени от система от лабиринти, близо до град Мерида (столицата на щата Юкатан). Най-старата сграда тук е на 1900 години. Повечето от структурите са датирани от 250-900 г. сл. Хр. Следователно, подземни лабиринти са създадени приблизително в същата епоха. Трудно е да се каже колко дълго са служили на култа, но по времето, когато испанците превземат полуострова, древните обреди бяха почти забравени, а величествените храмове бяха предимно празни. Бойци срещу езичеството разграбиха и унищожиха онова малко, което остана в тях, но те просто не знаеха за съществуването на лабиринти под храмовете. Затова учените откриха много интересни артефакти там.
„Има скали, огромни колони и скулптури, всички от които са разположени изключително в пещери“, казва Гилермо де Анда. На няколко пъти групата му намира стаи, пълни с керамични съдове и човешки останки. Изследователите бяха особено изненадани от малки каменни пирамиди, масивни колони и скулптури на духовници, изпълняващи ритуали.
Повечето учени са склонни да вярват, че човешките жертви са били извършвани в пещерите. След това, подготвени от свещениците, душите на убитите тръгнали на път през подземния свят на мъртвите.
Още едно откритие
Друга група археолози направиха немайски, но не по-малко сензационни открития. В една от дълбоководните пещери са открили човешки останки, включително добре запазен скелет на жена, живяла преди 13 600 години. Това преобръща идеите на учените за миналото на човечеството. Досега се смяташе, че първите хора са влезли на територията на Америка от Азия през сухия Берингов проток по онова време. И това се случи преди около 10 000 години. И тук те откриват още древни останки и то много далеч от Северна Америка! Учените все още се чудят как древните хора са стигнали до Юкатан - те са плавали по вода или са минавали над сушата, която е минавала под вода. Но, във всеки случай, това подрива съществуващите досега теории.
Времето ще покаже какви други изненади ще донесат на науката ценотите Юкатан. Във всеки случай днес е огледана оскъдна част от обширните пещери. Така че ни очакват нови открития!