Ще имаме жив динозавър! - обеща по едно време авторитетният американски палеонтолог Джак Хорнър от държавния университет в Монтана, който според легендите на Холивуд е вдъхновил Стивън Спилбърг да създаде известния филм "Джурасик парк". И както се казва, не хвърляше думи на вятъра. И той, и колегите му са близо до осъществяването на обещанието.
„Ще вземем птичи ембрион - обясни ученият - и използвайки методи за генно инженерство, ще„ извадим “динозавър, който се крие във всеки от тях.
Плановете на Хорнър се основават на истинско откритие, направено от международен екип от испански и американски палеонтолози. Използвайки компютърна томография и математическо моделиране, те откриват поразителни прилики в анатомията на птиците и бебешките динозаври - особено техните черепи.
И в крайна сметка те стигнаха до извода, че днешните птици са същите динозаври, само спрели в своето развитие на етапа на малките. Подобно явление в еволюцията се нарича педоморфизъм. Това се случва на генетично ниво в резултат на някакъв вид провал в наследствената програма.
Велоцираптор изглежда като зъбна птица
Велоцерапторите може да са били покрити с пера. Една дума - роднини на днешните пилета. И тъй като по същество птиците са динозаври - само недовършени, тогава те трябва да имат генетична памет за своето далечно минало, благодарение на което спящите гени могат да се събудят и да превърнат всяко пиленце в някакъв вид гущер. Поне Тиранозавър. И не е нужно да търсите комари, отпечатани в кехлибар, за да извлечете ДНК на динозавър от кръвта им за последващо клониране.
Между другото, ако вярвате на изследователите от университета Мърдок (Западна Австралия), клонирането на гущерите никога няма да работи. Защото техните ДНК вериги вече са напълно унищожени. Според австралийците максималният срок на годност на изкопаемия генетичен материал е около 7 милиона години. И последните динозаври са измрели преди 65 милиона години.
Промоционално видео:
Завръщане в бъдещето
Откриването на педоморфизма при динозаврите предполага, че те изобщо не са изчезнали, а са се преродили като птици. Това е, което учените възнамеряват да използват, за да пресъздадат юрския свят.
Наскоро палеонтологът д-р Bhart-Anjan S. Bhullar и биологът д-р Arhat Abzhanov от Йейлския университет създадоха пилешки ембриони с лица на динозаври.
Трансформацията се е случила поради факта, че експериментаторите са успели да потиснат развитието на протеини, които участват в образуването и развитието на клюнове. В резултат клюновете не растат, костите, които ги образуват, са слети и черепите на пилешки ембриони стават подобни на тези на велоцирапторите.
Могат да се родят зловещи мутанти - двукраки пернати същества с крила и намордници на гущери. Но учените бяха задължени да спрат експериментите на последните етапи от развитието на ембриона.
Вместо клюн (в центъра), пилето вече има челюсти, подобни на динозавър.
Зъбни пиленца
Предшествениците на Булар и Абжанов успяха да отглеждат зъби при пилета, като активираха гените, заспали преди около 70 милиона години.
Първо, французойката Жозейн Фонтен-Перус от Университета в Нант изучава зъбите, а след това Пол Шарп, професор в Кингс Колидж в Лондон. Те задействаха генетичния механизъм на растеж на зъбите в пилешки ембриони чрез трансплантация на миши клетки, които служеха като вид превключватели.
Пилето (вдясно) има зъб
Тогава Матю Харис от Института „Макс Планк“пое щафетата. Той провокира вече естествени мутации, усилени от вируси. И той отглеждаше пълноценни конични зъби при пилета. Сега зависи от трипръстите лапи, предните крайници и размера. Така че динозавърът да не се окаже висок като пиле, а поне от щраус.
„Ще събудим всички атавистични гени в ДНК на птиците и ще ги принудим да се появят отново“, заплашва Хорнър.