Суровият пейзаж, който се е образувал преди милиони години в Източна и Южна Африка под въздействието на постоянни вулканични изригвания и тектонични измествания, може да е причината нашите предци да станат изправени.
Новото проучване отхвърля популярната теория, според която изменението на климата е накарало човешките предци да застанат на крака. Преди това учените предположиха, че изменението на климата е довело до намаляване на броя на дърветата и по този начин е намалило естественото местообитание на семейство хоминид. Сега обаче археолозите са стигнали до различно заключение.
„Нашето проучване показва, че изправеното ходене може да се дължи на адаптация към терена, а не на приспособяване към намаляващите гори“, каза Изабел Уиндер, един от авторите на изследването в Археологическия университет в Йорк.
Преди шест до два милиона години нашите предци са живели изключително в Африка - главно на изток и юг, където се наблюдава постоянна тектонична активност. След като проучиха района, Уиндер и нейният екип стигнаха до извода, че нашите предци са били привлечени не от равни равнини, а от скалисти клисури. Именно там човек можеше да се скрие от хищниците и спокойно да си почине.
Но движението по неравен терен изисква почти вертикално положение на тялото и това допринася за появата на изправена стойка.
„Планинският терен се състои от неравни и често ъглови повърхности. Животните, които носят теглото си на четири крайника, понякога не успяват да се стабилизират, ако едно или две от тях започнат да се плъзгат “, обясни Уиндер.
За да се избегнат падания, краката на нашите предци са били използвани да поддържат по-голямата част от теглото на тялото, а ръцете са били адаптирани да стабилизират позицията и да изтеглят тялото нагоре.
„Разнообразният терен може да е допринесъл и за подобряване на когнитивните умения като навигационни и комуникационни умения“, добави Уиндер.
Промоционално видео:
Изследването е публикувано в списание Antiquity.