Планетолозите са открили втора звезда, яркостта на която необяснимо намалява, което показва вероятността за съществуването на така наречената „сфера на Дайсън“и силно развитите извънземни, които са я построили в нейната близост. Учените говорят за откриването на звездата в статия, публикувана в електронната библиотека Arxiv.org
В средата на октомври 2015 г. астрономи от Йейлския университет говориха за необичайни колебания в яркостта на звездата KIC 8462852 в съзвездието Лебед, чиято интензивност е намаляла с почти една четвърт за два пъти през последните 7 години. Тези „примигвания“за пръв път показаха възможността за присъствие в нейната близост на така наречената сфера на Дайсън, капан на енергията на звездата, създаден от суперразвита цивилизация на извънземните.
Първоначално учените предполагаха, че подобно „примигване“на звездата може да бъде причинено от рояк комети, които блокират нейната светлина от наблюдателите на Земята, но през януари 2016 г. американският астроном Брадли Шефер открива, че яркостта на KIC 8462852 необяснимо е спаднала с 0,16 величини през последната век, което постави под въпрос тази теория. Впоследствие учените, работещи с телескопа Kepler, потвърдиха, че яркостта на тази звезда наистина пада.
Сигнали от празнотата
Екип от германски астрономи, ръководен от Симоне Скаринги от Института за извънземна физика в Гархинг, Германия, откри друга подобна звезда, EPIC 204278916, и намери потенциално обяснение за нейната необичайност чрез наблюдение на нощното небе в южното полукълбо на Земята с помощта на микровълнов радиотелескоп ALMA.
Тази звезда се намира в съзвездието Скорпион, на около 400 светлинни години от Земята, вътре в така наречената асоциация Скорпион-Кентавър. Това е група от около хиляда относително млади и горещи звезди, които са родени в гигантския „звезден разсадник“преди около 5-11 милиона години.
EPIC 204278916 е една от най-младите звезди в това „семейство“, чието раждане все още не е приключило. Понастоящем масата му е около половината от размера на Слънцето, а яркостта му е приблизително равна на това колко светлина и други форми на електромагнитно излъчване произвежда нашата звезда.
Промоционално видео:
Според Scaringes и неговите колеги те открили необичайни колебания в яркостта на тази звезда съвсем случайно, изучавайки снимките и данните, които телескопът Kepler събра през август-ноември 2014 г. като част от мисията K2 след нейното „възкресение“.
На тези изображения учените са открили гигантски колебания в яркостта на новата "извънземна звезда", по време на които силата на нейното сияние в един случай е намаляла с няколко часа с 65% за 79 дни наблюдения. В допълнение, Scaringes и колеги откриват други, по-кратки и по-големи намаления на яркостта, като много от тези "затъмнения" се случват със същата скорост като въртенето на звездата.
Космически газ и прах "палачинка"
Любопитни от този необичаен феномен, учените започнаха да наблюдават EPIC 204278916 с телескопа ALMA, подозирайки, че подобни падания на яркостта могат да бъдат причинени, както предполагат откривателите на оригиналната „извънземна звезда“, рояци комети или отломки от разрушена планета. Това се подкрепя от факта, че EPIC 204278916 е доста млада звезда, образуването на планети около която все още не е завършено.
Всъщност, както показаха тези наблюдения, потенциален източник на засенчване за светлината на млада звезда може да не е изкуствената сфера на Дайсън, а протопланетен диск, който я заобикаля като един вид „поничка“. Виждаме тази поничка от края, така че тя остава невидима за инфрачервените телескопи, способни да улавят топлинна радиация, генерирана в резултат на триенето на прахови частици и газови молекули вътре в този диск.
Газът и прахът в този диск се разпределят изключително неравномерно и затова яркостта на светлината на звездата, „пробивайки“я по пътя си към Земята, ще варира значително в зависимост от плътността на частта от „поничката“, която сега ни гледа. Това може да обясни защо яркостта на EPIC 204278916 се променя по неразбираем за нас начин и защо времето за тези намаления се синхронизира с въртенето на звездата около оста си.
Всичко това, както отбелязва Скаринги, не обяснява защо оригиналната "извънземна звезда" пада в яркост. KIC 8462852, за разлика от EPIC 204278916, не е млада звезда и нейният спектър не показва наличието на протопланетен диск или някакви големи натрупвания на прах и газ в неговата близост. Очевидно в нейното потъмняване участва някакъв друг механизъм, който учените все още не са открили.
