Разнообразие от методи за изследване на съобщения за призраци, призраци и полтергейсти, за да се определи дали тези явления са паранормални или се дължат на естествени причини. Научните изследвания се развиват в края на 19 век, което се дължи на интерес към спиритизма.
Духовните изследователи изчисляват, че 70 до 98 процента от общия брой съобщения за призраци се основават на естествени обяснения, като игра на светлина и сянка, халюцинации, специални атмосферни условия, геоложки или електромагнитни влияния и звуци, издавани от животни. Някои случаи са били изложени като фалшиви каскади. Други бяха свързани с излагането на хора, особено тези, свързани с полтергейста, когато появата на явления беше свързана с безсъзнателна психокинеза.
Дружеството за изследване на психичните явления в Лондон разработи методология за изследване на духове, призраци и полтергейсти. В резултат на това възникна следната класификация:
1) необясними движения на обекти;
2) необясними шумове (включително гласове и музика) и миризми;
3) видения, тайнствен блясък и сенки;
4) странни докосвания, трепети, усещания за топлина и студ;
5) чувство на страх, ужас, отвращение и невидимо „присъствие“.
Промоционално видео:
Изследователят трябва да е скептичен и да бъде открит по въпроса. Първата стъпка е да се търсят всички възможни природни причини. Те могат да бъдат от два вида: механични и лични. Механичните причини включват вибрации и светлина от автомобили, шум от пътя и други подобни. Личните причини са ефекти, които хората имат несъзнателно или умишлено, като скърцащи подови дъски при стъпване или трикове. Намирането и отстраняването на тези възможни причини изисква задълбочена проверка на деня и нощта на обекта, за да се определи естествената светлина, сянка и шум. Те изучават плана на района, за да вземат предвид наличието на комуникационни линии, електропроводи, подземни реки, мини или адити, както и други особености на терена, които могат да причинят всякакви странности. Изследователите ги оценяват и определят кое е основно и кое е второстепенно в случая. „Истинността“на ефектите, които могат да имат паранормален характер, може да се каже, когато персийентът получава информация, неизвестна дотогава, по пряк начин, а не косвено. Такава информация може да бъде проверена чрез изследвания. Истинските случаи са от най-голяма полза за научната общност.
Изследователите също трябва да провеждат исторически проучвания, свързани с обекта, да вземат предвид геоложката обстановка и строителните работи. Някои изучават по-ранните съобщения в пресата за странни инциденти на това място, други ги игнорират. Последните смятат, че отпечатаните доклади съдържат изкривяване на факти и грешни твърдения.
Има три основни начина на изследване: описание, експериментиране и откриване. Описанието включва колекция от разкази на очевидци. Свидетелите трябва да бъдат разпитани отделно, за да се избегне влиянието на едни показания върху други. Освен подробности, свързани с предмета на изследване, е необходима информация за условията на живот, здравето и душевното състояние на респондентите.
Необходимо е да разберете дали са знаели за подобни случаи преди или не, дали е имало някакви странни събития в живота им и преди. Изследователите трябва ясно да са наясно, че при реконструирането на дадено явление може да настъпи ефектът "Раземон", т.е. всеки свидетел може да има различно виждане за случилото се и техните послания могат да бъдат коренно различни.
Експерименталната част включва свързване на психика или медиум с творбата, за да се сравни как неговите / нейните впечатления съвпадат с показанията на очевидци. С помощта на среда се съставя етажен план на къща или сграда, където се случват странни неща, места, където могат да се появят призраци, въз основа на чувствата им за „студени места“и способността им за ясновидство.
Съществуват различни мнения относно използването на медиуми в работата. Някои изследователи смятат, че вероятно медиите повтарят това, което получават чрез телепатия или ясновидство от хората, участващи в разследването. Освен това е невъзможно да се получат обективни данни от медиуми, тъй като първоначално те са решени да третират случващото се по отношение на обичайния вид на духа или духовете на мъртвите. Други изследователи използват „кръгови“методи на работа (сесии) на места на странни събития, опитвайки се да установят комуникация със създанията, които са.
Разпознаването включва действия като разглеждане на помещения и предмети, за да се открият нарушения на тяхното състояние, като се използва специално оборудване за наблюдение (камери, магнетофони, температурни датчици, броячи на Geiger), покриване на пода със слой брашно, гранулирана захар или обикновен пясък за откриване на следи. Хари Г. Прайс е първият, който използва съвременни технологии в своите изследвания върху парфюма, най-значимият от които е свързан с къщата на Борли в Англия. Прайс нае къща за известно време и създаде лаборатория там. Въпреки експериментите с 48 доброволци, използването на съвременни технически методи, филцови ботуши, стоманена измервателна лента, безшумна камера с дистанционно управление, оборудване за пръстови отпечатъци, телескоп и слушалка, Прайс все още не успя да докаже съществуването на парфюм. Прайс пише за работата си в „Най-обитаната къща в Англия“, публикувана през 1940 г. Няколко години след смъртта му критиците твърдят, че той е манипулирал някои факти в опит да докаже, че къщата наистина е обитавана от духове.
Критиците твърдят, че изучаването на спиртни напитки е неясен бизнес, не може да се счита за научно, тъй като е невъзможно да се доверят на разкази на очевидци. Освен това, въпреки най-големите предпазни мерки, предприети от изследователя, е невъзможно да се контролира телепатията или психиците, когато експериментът включва призраци.
Въпреки внушителните начини за изучаване на призраци, учените остават в неведение относно естеството на тези явления и законите, които ги управляват.