Стареенето е естествена част от живота на всеки жив организъм, включително и на хората. Но това не спира много ентусиасти от света на науката, защото изкушението да победят природата е толкова голямо, че забавя момента на биологичната смърт колкото е възможно повече, като по този начин удължава продължителността на живота. Някои учени обаче са съгласни, че е напълно невъзможно напълно да се спре този процес. Сред тях са изследователи от университета в Аризона, които смятат, че това не е възможно дори от чисто математическа гледна точка.
„Остаряването е математически неизбежен процес. Неизбежна така или иначе. Няма логично, теоретично или математическо решение да се опита да се спре този процес “, казва Джоана Масел, професор по екология и еволюционна биология в университета в Аризона.
Масел, заедно с колегата си Пол Нелсън, изложи своите открития за връзката между математиката и стареенето в изследване, озаглавено „Междуклетъчна конкуренция и неизбежността на многоклетъчното стареене“, публикувано в научни трудове на Националната академия на науките. Съвременното разбиране за еволюцията оставя отворен въпроса за възможността за прекъсване на процеса на стареене. Но само ако науката намери начин за идеален естествен подбор сред организмите. И едно решение на проблема е да се използва конкуренция между клетките, за да се елиминират лошо функциониращите „хладни клетки“, свързани със стареенето, като същевременно се запазват останалите здрави клетки.
Стигането до там обаче не е лесно, казват Масел и Нелсън. Учените твърдят, че на тялото на клетъчно ниво се случват две неща. Първо, клетките постепенно забавят вътрешните процеси и започват да губят основните си функции. Второ, някои клетки увеличават скоростта си на растеж, което води до образуването на ракови клетки в организма. С напредването на тялото хората неизбежно придобиват склонност към развитие на ракови клетки, дори ако тяхното присъствие не се проявява под формата на някакви симптоми.
„С напредване на възрастта повечето клетки в тялото ви постепенно губят функцията си и спират да растат. Въпреки това някои клетки започват да растат с безумни темпове. Ако можехме да се отървем от „хладните клетки“, това би позволило на рака да се размножава вътре в тялото без пречки. А отърването от раковите клетки насърчава натрупването на „хладни клетки“. Оказва се, че сме заседнали между две възможности: или да оставим рака да поеме тялото, или да натрупаме клетки, които губят функциите си. И това е взаимно изключителен избор. Разбира се, просто не можете да се отървете от всички клетки."
Така учените се опитват да ни предадат една много проста идея под формата на математическо уравнение, според която стареенето е неизбежен компонент на живота и неразделно свойство на многоклетъчните организми. Да, науката все още може да се опита да забави процеса на стареене, но според работата на Масел и Нелсън е просто невъзможно да се спре напълно. И математическият подход към проблема показва, че това наистина е така. А с математиката, както знаете, е доста трудно да се спори.
Сергей Грей
