Учените съобщават за случай на канибализъм сред гигантските игуани. Може би ненормалната жега тласна гущерите към това поведение. Изследователи от Националния университет на Коста Рика съобщават за своите наблюдения в списанието Mesoamerican Herpetology.
Канибализмът е доста рядко явление сред влечугите и особено рядко учените успяват да го наблюдават със собствените си очи. Тази възможност беше предоставена на авторите на статията, когато те работеха в националния парк Санта Роза в северозападната част на Коста Рика.
Младите черни игуани се хранят с насекомоядни животни, докато възрастните понякога ядат птици. Когато се държат в плен, игуаните се хранят с диета, която се състои от 95% растителни храни и 5% животни.
На 17 август 2014 г. учените забелязват възрастна женска черна игуана (Ctenosaura similis) с дължина метър, която преследва представител на собствения си вид на възраст около 3 месеца. Жертвата се опита да се отдръпне с лапите си, но не успя да избяга от устата на атакуващия гущер.
Според експерти, поради Ел Ниньо, колебанията в температурата на водата в Тихия океан, август 2014 г. се оказа изключително горещ и сух, докато в Коста Рика по това време на годината обикновено вали. Ненормалното време предизвика недостиг на хранителни ресурси, така че възрастните игуани преминаха от насекоми и растения към по-младите си роднини.
Канибализмът може да е бил и отговорът на игуаните срещу пренаселението. Ще припомним, наскоро палеонтолозите откриха, че хищните динозаври-тероподи, живели в края на периода Креда в Канада, свирепо се сражаваха помежду си и не пренебрегваха телата на мъртвите си братя.